Het kerstboomprobleem in Rome raakt dan toch opgelost. De officiële kerstboom van de stad wordt nu toch op Piazza Venezia geïnstalleerd in plaats van op Piazza del Popolo, zoals eerder was aangekondigd. De plaatsing van de boom en het aanbrengen van de kerstversiering in het historische centrum begint vandaag en duurt tot zaterdag 5 december.
Begin augustus had het stadsbestuur reeds laten weten dat de officiële kerstboom wegens de voorbereidende werken voor de aanleg van metrolijn C dit jaar niet op Piazza Venezia kon worden geplaatst. Nu blijkt dat plots toch te lukken.
De voorbije weken werd ook duidelijk dat zich dit jaar geen enkele sponsor had aangediend om de plaatsing van de traditionele kerstboom te bekostigen. Filmstreamer Netflix, de sponsor van de voorbije jaren, heeft afgehaakt. Het stadsbestuur heeft een tijdlang getwijfeld of er wel een boom zou komen, maar is uiteindelijk van gedachten veranderd en betaalt de kerstspar nu toch zelf.
De kostprijs en de plaatsing bedraagt 140.000 euro. De kerstdagen worden beschouwd als een teken van hoop in dit zeer bizarre jaar, meteen de reden waarom men besliste om toch maar een officiële kerstboom te plaatsen. De kerstboom is ongeveer 23 m hoog en zal worden verlicht met 100.000 ledlampjes en versierd met 800 rood-, zilver- en goudkleurige kerstballen.
Het wordt deze week wel een race tegen de klok om de boom tijdig te plaatsen en de kerstversiering in het historische centrum aan te brengen. Roma Servizi per la Mobilita laat weten dat hierdoor de Via del Corso de komende dagen ‘s nachts (van 0.30 tot 5.15 uur) gedeeltelijk zal worden afgesloten voor het verkeer.
Er is ook goed nieuws voor het stadsbestuur. De Via dei Condotti, de duurste winkelstraat in Rome, heeft haar kerstverlichting het voorbije weekend al ontstoken. De winkelstraat heeft niet gewacht op mogelijke initiatieven van de stad. De luxe juwelier Bulgari heeft de kerstverlichting in de volledige straat gesponsord. Een actie die erg gewaardeerd wordt omdat het stadsbestuur hierdoor iets minder diep moet grabbelen in haar lege stadskas.
Een probleem dat nu nog moet worden opgelost is verhinderen dat het volgend weekend veel te druk wordt in de buurt van Piazza Venezia. De Romeinen hebben de gewoonte om bij de officiële inhuldiging van de kerstverlichting massaal af te zakken naar de binnenstad. Nu het Covid-19-virus nog lustig rondzwerft ziet men dat dit jaar liever niet gebeuren. Toch blijft het stadsbestuur bij haar voornemen om de boom en de feestverlichting zoals altijd op 8 december officieel in te huldigen. Hoe men de verwachte massa mensen zal kanaliseren is nog niet duidelijk.
Tijdens de kerstperiode wil het stadsbestuur ook animatie brengen op een aantal pleinen in het centrum, maar zonder daarbij grote bijeenkomsten te creëren. Hoe men dat in de praktijk precies wil aanpakken is evenmin geweten.
Bij visuele of muzikale optredens zal er alleszins worden gewerkt met quota, zodat slechts een beperkt aantal mensen per evenement zullen worden toegelaten. Zoals eerder gemeld is de jaarlijkse La Befana-kerstmarkt op Piazza Navona wegens de viruscrisis geannuleerd. In de plaats worden de drie fonteinen op het plein tijdelijk opgeluisterd met kunstzinnige videoprojecties.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 30 november 2020. Bekijk het origineel.