Alitalia heeft in het eerste kwartaal een groter verlies geleden dan een jaar eerder. Dat maakte de bijna failliete Italiaanse luchtvaartmaatschappij bekend. Het bedrijf waarschuwde dat er snel een oplossing moet komen voor zijn financiële problemen. Alitalia boekte een operationeel verlies van 161 miljoen euro, tegen een verlies van 113 miljoen euro een jaar eerder. Het heeft dringend een kapitaalinjectie nodig, ondanks het omstreden noodkrediet dat het onlangs kreeg van de Italiaanse regering. De omzet daalde licht tot 1,057 miljard euro. De mislukte overnamegesprekken met Air France-KLM hebben het toch al verweerde imago van Alitalia extra schade toegebracht, gaf het bedrijf toe. Het zag de verkoop van tickets dalen, mede door verder toegenomen concurrentie van prijsvechters. Alitalia kampt bovendien met torenhoge brandstofkosten.
Air France-KLM leek begin dit jaar de reddende engel van Alitalia te worden. Het Frans-Nederlandse concern was lange tijd exclusief in gesprek met de Italiaanse branchegenoot over een overname. De vakbonden lagen evenwel dwars. Zij konden niet leven met het banenverlies in het herstructureringsplan van Air France-KLM. De Italiaanse verkiezingen van een maand geleden gooiden extra roet in het eten. De nieuwe premier Silvio Berlusconi voelt er niets voor Alitalia in buitenlandse handen te laten vallen. Hij schermde tijdens de campagne voortdurend met vermeende belangstelling van Italiaanse partijen, maar is tot dusver niet met nieuwe geldschieters op de proppen gekomen. Berlusconi zei dinsdag dat nationalisatie van de luchtvaartmaatschappij, die voor bijna de helft eigendom is van de staat, niet aan de orde is. Dat idee had hij eerder wel geopperd, maar dat kwam hem op een reprimande van de Europese Commissie te staan. Berlusconi sloot echter ook uit dat de regering haar belang in Alitalia voor een bodemprijs van de hand doet.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 27 mei 2008. Bekijk het origineel.