De film Playing The Victim van de Russische regisseur Kirill Serebrennikov is uitgeroepen tot de winnaar van het allereerste internationale filmfestival van Rome. De beste actrice werd de Française Ariane Ascaride voor haar rol in Armenia. De Italiaan Giorgio Colangeli werd de beste mannelijke acteur voor zijn spel in de film L’Aria Salata. Het festival in de Italiaanse hoofdstad wil zich in de toekomst graag opwerpen als de grote concurrent van het veel oudere beroemde filmfestival van Venetië. Dat kampt al jaren met gebrek aan financiën en gebrekkige technische middelen. Het eerste Romeinse festival lokte alvast zeer veel belangstellenden en ook de grote Hollywood-vedetten bleven niet weg.
Rome presenteerde zich meteen als een modern en zeer professioneel georganiseerd festival, waarin ook het publiek een veel grotere rol speelde bij het toekennen van de prijzen. Het festival wist bovendien talrijke grote sterren, waaronder Robert De Niro, Nicole Kidman, Harrison Ford, George Clooney, Leonardo DiCaprio, Richard Gere, Sean Connery, Monica Berlucci, Isabella Rossellini, Viggo Mortensen, Martin Scorsese en vele anderen te strikken om het nieuwe festival extra allure te geven. Het evenement lokte uiteindelijk vele tienduizenden bezoekers en ook de prachtige randtentoonstellingen (met ondermeer de originele kostuums uit The Last Emperor en een overzichtstentoonstelling over het leven en werk van Luchino Visconti) vormden een ware attractie. De echte evaluatie moet uiteraard nog volgen, maar het is nu al duidelijk dat Rome vast van plan is volgend jaar op dezelfde weg voort te gaan.
De promotiecampagne voor het eerste Romeinse filmgebeuren was dan ook ongezien. Affiches hingen al maandenlang in de straten. Er moeten op de meest uiteenlopende plaatsen honderdduizenden foldertjes verspreid zijn. De voorbije weken stonden her en der in de stad promotiestands en sponsortentjes opgesteld om zoveel mogelijk inwoners en toeristen erop te wijzen dat er het noordelijke deel van Rome volledig in het teken van de film stond. Op de Piazza del Popolo kon je een reuzengrote Sony Playstation bewonderen. Op de Via Veneto heerste er zowaar weer de filmsfeer van weleer. Niet te verwonderen, want de meeste vedetten logeerden in de prestigieuze hotels in deze buurt, dankbare slachtoffers voor de hordes wachtende pers- en amateurfotografen.
De Russische regisseur Kirill Serebrennikov kreeg gisteren de Marco Aurelio-prijs voor de beste film. De in 1969 geboren filmmaker is vooral gekend als een van de belangrijkste toneelregisseurs van zijn land. De prijs werd door een 50-koppige publieksjury onder voorzitterschap van de Italiaanse regisseur Ettore Scola overhandigd. De Britse film This is England van Shane Meadows ontving de speciale prijs van de jury. Het festival van Rome stond overigens volledig in het teken van het publiek. Tienduizenden Romeinen kochten een kaartje en konden de festivalfilms zelf zien als ze er maar vlug genoeg bij waren. In de filmjury zaten ook ‘leken’ en zij beslisten uiteindelijk over de prijzen.
Het Romeinse festival beschikt met de drie jaar oude congresinfrastructuur van het Parco della Musica in het noorden van de stad alleszins over een schitterende en hypermoderne ruimte om een dergelijk festival te organiseren en mocht bovendien rekenen op tien tot elf miljoen euro sponsorgeld en de medewerking van talrijke bedrijven en instellingen. Ook de stad Rome pompte drie miljoen euro in het festival. Uit de gretigheid en reacties van de Hollywood-vedetten (die overigens niet allemaal een vergoeding kregen volgens de exorbitante schaalgrootte van Nicole Kidman, zijnde zo’n 320.000 euro!) leren we ook dat Rome op het vlak van horeca en verblijf de filmsterren alleszins meer glitter en glamour te bieden heeft dan Venetië. Ze hebben zich geamuseerd en ze komen zeker nog eens terug naar Rome, zo klinkt het bij de organisatoren.
Venetië biedt bovendien enkel verouderde zalen (al zou er binnenkort aan de bouw van nieuwe infrastructuur worden begonnen) en krijgt regelmatig klachten over de matige tot slechte technische uitrusting. Venetië is wel het oudste filmfestival van de wereld en geldt naast Berlijn en Cannes, wereldwijd als het belangrijkste. Ook de professionelen uit de filmsector hebben (tot nog toe) niet zoveel boodschap aan het Romeinse festival. Maar gezien de grote opkomst en de belangstelling van Hollywood zou dat weleens snel kunnen veranderen. Benieuwd of Rome er op termijn in slaagt om een vaste positie te verwerven op de filmfestivalkalender en allicht de plaats van Venetië in te nemen.
www.romacinemafest.org
www.auditorium.com
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 22 oktober 2006 op het Romenieuws-archief.