De ambassade van België aan de Heilige Stoel in Rome, niet te verwarren met de ‘gewone’ ambassade van België in Italië, heeft sinds deze week officieel een nieuwe topman. Frank De Coninck, tot voor kort grootmaarschalk bij het koninklijk hof, is per 1 oktober jl. aangesteld als ambassadeur, dit in opvolging van Benoït Cardon de Lichtbuer. Donderdag heeft paus Benedictus XVI de geloofsbrieven in ontvangst genomen van Frank De Coninck, waarmee hij officieel in functie is. De ambassadeur van de Belgische ambassade is nog steeds Jean De Ruyt, in dienst sinds september 2004. Deze ambassade vind je aan de Via dei Monti Parioli. De ambassade van de Heilige Stoel is gelegen aan de Via Giuseppe De Notaris.
Frank De Coninck werd geboren op 11 februari 1945 in Blankenberge. Hij is gehuwd en vader van drie dochters. De Coninck is licentiaat in de Letteren en Wijsbegeerte en begon zijn diplomatieke carrière in 1975. Hij was achtereenvolgens ambtenaar bij het ministerie van Buitenlandse Zaken (1975-1976), viceconsul in Barcelona (1976), ambtenaar bij het ministerie van Buitenlandse Zaken (1977-1978), raadgever bij de ambassade van Nairobi (1978-1981), raadgever bij de ambassade van Islamabad (1981-1984), eerste secretaris van de ambassade bij de Heilige Stoel (1984-1987), eerste secretaris van de ambassade van Dakar (1987-1989), raadgever bij de ambassade van Aja (1989-1992), ambtenaar bij het ministerie van Buitenlandse Zaken (1992-1994), ambassadeur in Kigali (1994-1997), ambassadeur in Kinshasa (1997-2000), vicedirecteur-generaal en daarna directeur-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken (2000-2002) en grootmaarschalk aan het koninklijk hof (2002-2006).
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 28 oktober 2006 op het Romenieuws-archief.