De plannen voor de volledig nieuwe presentatie van de collectie van het Gallo-Romeins Museum zijn een tijdje klaar. Scenograaf Niek Kortekaas en architectenbureau De Gregorio & Partners werkten intensief samen met de museumstaf om een krachtige en sfeervolle permanente tentoonstelling te creëren. Het museum wil met een verhaal iedereen in de ban brengen van het verre verleden. Zo kunnen verschillende types bezoekers inzicht krijgen in het boeiende maar soms moeilijk te doorgronden leven van onze voorouders, van prehistorische mensen tot Gallo-Romeinen. Voor de realisatie van de nieuwe permanente opstelling wordt meer dan 3 miljoen euro uitgetrokken. In april 2009 wil het nieuwe museum zijn deuren openen. Met onze vereniging zullen we er in de toekomst zeker eens een kijkje gaan nemen.
Het Provinciaal Gallo-Romeins Museum is nu gesloten voor het publiek. Er zijn ingrijpende renovatie- en nieuwbouwwerken bezig zijn. Alles verloopt volgens plan. Ook de presentatie van de collectie zal een gedaanteverwisseling ondergaan. Daarvoor is 2.600 m² voorzien. Dit is meer dan 600 m² extra in vergelijking met het vorige museum. Het ontwerp van die permanente opstelling is nu klaar. Opzet van de tentoonstelling is om voor verschillende doelgroepen een ideale leeromgeving te creëren: kinderen en jongeren die het museum bezoeken met hun gezin of met hun klasgenoten, mensen die vooral op zoek zijn naar informatie en bezoekers die op een intuïtieve manier het verre verleden willen ontdekken. Het Gallo-Romeins Museum koos voor een chronologisch parcours dat alle zalen aandoet en langs alle opstellingen loopt. Bezoekers kunnen niets missen en behouden het overzicht.
Bepalend is de keuze voor een verhalende aanpak. Het museum probeert steeds uit te leggen waarom bepaalde ontwikkelingen plaatsgrepen. Weetjes en feiten zullen tot een minimum beperkt worden. Hoe ging het museum te werk? Eerst schreef de museumstaf een erg compleet verhaal over het leven van de mens in de regio Limburg. Aansluitend illustreerden ze dit verhaal met de collectie. Zo willen ze het bezoek aan het museum meeslepend te maken. Delen uit het chronologische verhaal die het museum niet kan ‘vertellen’ met voorwerpen uit de collectie, worden gepresenteerd via alternatieve media. Toch worden er veel meer objecten tentoongesteld dan vroeger. Opmerkelijk is een vroegchristelijke grafkamer, gevonden in Koninksem, nabij Tongeren. Er zullen ook stukken zijn die gevonden werden op de plek waar nu de nieuwbouw in de steigers staat.
Kortekaas’ ontwerp ziet er erg stemmig uit, onder meer door een uitgekiende verlichting. Hij maakt dankbaar gebruik van de architectuur die daglicht uit de tentoonstellingszalen weert. Ook levensechte figuren uit kunsthars zullen bezoekers in de ban brengen van het verre verleden. Voor jongere bezoekers zijn er eenvoudige computerspelen en animaties. Het Gallo-Romeins Museum kiest er niet voor om ze samen te brengen in een aparte kinderzone maar om ze te integreren in het verhaal. Uiteraard zijn er massa’s tekstpanelen met diepgaande informatie. Ook diverse, vooral prehistorische technologieën wil het museum minutieus in beeld brengen via film. Met kaarten geeft het museum de bezoekers een blik op de wereld buiten de Limburgse regio.
Eerst werkte het museum samen met het Londense bureau Event Communications. Deze studio hielp de museumstaf om keuzes te maken in de massa wetenschappelijke informatie die op tafel lag. Ook gaven ze advies over hoe de kennis over het verre verleden best aan het publiek wordt overgebracht. Meer dan een jaar geleden werden Niek Kortekaas en De Gregorio & Partners aangetrokken. Via een intensief samenwerkingsproces met de museumstaf maakten zij het nieuwe tentoonstellingsontwerp. Kortekaas tekende enkele jaren geleden ook al de tentoonstelling ‘Neanderthalers in Europa’, die meer dan 150.000 bezoekers naar het museum trok. De scenograaf en het architectenbureau richtten voor deze opdracht een tijdelijke vereniging op. Kortekaas en De Gregorio zullen ook de uitvoering van de ontwerpplannen coördineren in de ateliers van de aannemers. Nadien sturen ze ook het opbouwproces van de tentoonstelling in het museum zelf.
“De vernieuwing van het Gallo-Romeins Museum blijft niet beperkt tot het optrekken en inrichten van een nieuw gebouw. Ook de huidige werking van het museum stellen we vandaag kritisch in vraag. We herformuleren en actualiseren de missie en doelstellingen van het museum. Hoe willen we in de toekomst nog professioneler omgaan met onze bezoekers? Hoe willen we het verhaal van de mens in deze regio boeiend vertellen? Hoe bewaren, onderzoeken en presenteren we onze collectie het best? Ook denken we na over de rol die het museum kan spelen in stad en regio” aldus de verantwoordelijken.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 21 september 2008. Bekijk het origineel.