De actrice Nicole Kidman opent het nieuwe internationale filmfestival van Rome (zie onze Nieuwsbrief van 30 januari 2006) met haar vertolking van de Amerikaanse fotografe Diane Arbus. Deze film van de Amerikaan Steven Shainberg, Fur, beleeft zijn première in de Italiaanse hoofdstad. Sean Connery krijgt een prijs voor zijn hele werk. Het Romeinse filmfestival heeft dit jaar voor de eerste keer plaats (van 13 tot 21 oktober) en de verwachtingen zijn hoog gespannen. Het evenement wil een ander festival zijn dan dit van Venetië, aldus burgemeester Walter Veltroni.
Nochtans verwachten mensen uit de filmsector dat Rome al snel een zware concurrent voor Venetië zal worden, ook al omdat dit laatste festival niet meteen in goede financiële papieren zit. Rome daarentegen trekt een fors budget uit voor de lancering van het festival en de promotie-machine, nationaal en internationaal, draait al maanden op volle toeren. De straten in Rome hangen al sinds eind juni vol affiches.
Daar komt bij dat Rome, meer nog dan Venetië, al vele jaren de plek is die elke Italiaanse filmliefhebber associeert met film. Voormalige nationale iconen zoals Marcello Mastroianni, Federico Fellini en natuurlijk de filmstudio Cinécittà, zijn daar natuurlijk niet vreemd aan. Los van dit staan veel Hollywood-sterren er al sinds de jaren vijftig om bekend dat ze graag in Rome vertoeven, al was het maar om te winkelen in de exclusieve panden aan de Via Frattina of de Via dei Condotti, of om zich te laten verwennen in de grote luxehotels aan de Via Veneto.
“Ik houd veel van Italië en ik voel me er zeer verwant mee. Ik ben bijzonder trots dat ik als eerste aantreedt op dit belangrijke evenement”, verklaarde Oscar-winnares Nicole Kidman gisteren. Tijdens het festival in Rome zal ook de de Schotse acteur Sean Connery een onderscheiding krijgen voor zijn hele carrière.
Het nieuwe festival duurt van 13 tot 21 oktober. Experts uit de filmindustrie zeggen dat er waarschijnlijk forse concurrentie gaat ontstaan tussen het filmfestival van Venetië, de Mostra, en het festival in Rome. Zij voorspellen dat er een hevige strijd zal losbarsten over wie – Rome of Venetië – welke sterren en welke premières mag ‘hebben’ of ‘krijgen’. De Mostra begint dit jaar op 30 augustus. De burgemeester van Rome, Walter Veltroni, ontkent echter de suggesties dat het Romeinse festival – dat start met een budget van 7 miljoen euro -, concurrentie zou betekenen voor het Venetiaanse filmfestival. “We willen samen groeien”, beweert Veltroni. Het festival in Rome zal volgens Veltroni een ander soort festival zijn dan dat van Venetië. Het zal bijvoorbeeld een jury hebben waarin gewone filmbezoekers zetelen. Er zullen onder meer competities zijn voor beginnende filmmakers en voor documentaires.
Het festival van Venetië, overigens het oudste filmfestival ter wereld, zit echter wel in financiële moeilijkheden. De organisatoren hebben zware problemen om zo’n 100 miljoen euro bij elkaar te krijgen. Dat is de kostprijs die nodig is voor de bouw van een nieuw hoofdkwartier.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 26 augustus 2006 op het Romenieuws-archief.