De nieuwsdienst van de VRT maakt melding van een spreeuwenplaag in Rome. Dat is niets nieuws. In het verleden gebeurde dat ook al en de beestjes vliegen in Rome nu al meer dan een maand zeer talrijk rond. Waarschijnlijk zijn ze ook verantwoordelijk voor de recente crash van het Ryanair-toestel in Ciampino, waarvan de oorzaak tot nader order nog steeds aan een zogenaamde ‘bird strike’ wordt toegeschreven.
Maar inderdaad: het zijn wel heel veel vogels. En vooral in de avondlijke uren maken ze flink wat lawaai. Rome bindt nu de strijd aan met de spreeuwen. De stad wil daarvoor speciale toestellen, een soort megafoons, gebruiken die geluiden produceren die de spreeuwen zouden moeten verjagen. Zolang de toeristen niet worden verjaagd is het in orde.
De geluiden doen denken aan het gekras van vingernagels op een bord en het openen van een oude staldeur met verroeste scharnieren. In feite gaat het om de nabootsing van de eigen noodkreet bij de spreeuwen, maar dan honderden keren versterkt. Elke dag wordt een geluid gebruikt dat lichtjes afwijkt van de eerdere klanken.
Op die manier wil men de vogels om de tuin leiden door hen te laten denken dat er gevaar dreigt. Tot nog toe is het middel geen groot succes. Meer nog, het lijkt erop dat vooral de toeristen erdoor worden opgeschrikt. Maar de methode wordt wel gesteund door vogelliefhebbers die voorstander zijn van een pijnloos afschrikmiddel met respect voor het leven van de diertjes.
Grote groepen spreeuwen zijn soms zo talrijk, dat ze de zon kunnen verduisteren. Maar het grootste probleem is dat ze met hun uitwerpselen vooral de Romeinse straten en monumenten bevuilen. Daarnaast verspreiden ze een onaangename geur.
Voorts doen de vogels overal hun ding en als het regent op een hoop uitwerpselen, krijg je een gladde witte zeepachtige brij, die een gevaar vormt voor de vele bestuurders van scooters in de stad. Daarnaast bestaat ook het gevaar een vogeldouche te krijgen.
In de stad wandelen daarom reeds heel wat mensen rond met een paraplu, ook als het niet regent. In hun eentje zijn de vogels zeker niet gevaarlijk, maar in grote groepen van duizenden vogels kunnen ze dat wel degelijk zijn.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 27 november 2008. Bekijk het origineel.