Radio Klara (www.klara.be) zendt op dinsdag 7 december om 20 u. rechtstreeks de openingsvoorstelling uit van het nieuwe seizoen van de Scala in Milaan. De reden is de plechtige heropening van de beroemde Scala, die meer dan twee jaar gesloten bleef wegens renovatie. De werken hebben ruim 60 miljoen euro gekost. Op het programma staat L’Europa Riconosciuta van Antonio Salieri, de opera waarmee de deuren van La Scala heropend werden op 3 augustus 1778, toen na de wederopbouw na een verwoestende brand. Weet je overigens waarom het beroemdste operatheater van Italië het Teatro alla Scala heet? Eenvoudig omdat het gebouw opgetrokken werd op de plaats waar voorheen de kerk Santa Maria della Scala stond. En die ontleende dan weer haar naam aan haar stichtster Beatrice della Scala, de echtgenote van Bernabè Visconti die daar vroeger een paleis met uitgestrekte tuinen bezat. Oorspronkelijk heette het theater Nuovo Regio Ducale Teatro alla Scala di Milano, nuovo (nieuw) omdat dit gebouw het Teatro Regio Ducale verving dat in februari 1776 in vlammen opging. In de voorafgaande jaren waren drie opera’s van de jonge Mozart in het Teatro Regio Ducale in première gegaan. Maar het was Mozarts grote rivaal Antonio Salieri die op 3 augustus 1778 het nieuwe Teatro alla Scala mocht openen. Op de affiche stond Europa riconosciuta een drama in twee bedrijven. Salieri had het werk in 1778 gecomponeerd toen hij van keizer Jozef II de toestemming had gekregen om een jaar in Italië te verblijven. Naar verluidt kende de opera succes en werd hij verscheidene keren opgevoerd. Commentatoren menen echter dat afgezien van een expressieve aria voor Asterio, koning van Kreta en ontvoerder van Europa, de muzikale kwaliteiten van de opera minder groot zijn dan zijn faam en succes doen vermoeden. In haar Salieri-album heeft Cecilia Bartoli in elk geval geen aria uit Europa riconosciuta opgenomen. Wat deze opera eigenlijk waard is, kan je nu zelf ontdekken want het is met Europa riconosciuta onder leiding van Riccardo Mutti dat de zopas gerenoveerde Scala vanavond feestelijk zal heropend worden. Het bekende, mooie neoklassieke gebouw van de architect Giuseppe Piermarini sloot inderdaad zijn deuren eind december 2001 om een grondige facelift te ondergaan. De renovatie is volgens plan verlopen en de tijdslimiet werd zonder problemen gehaald. De werken werden eind oktober reeds afgerond. Het nieuwe seizoen opent overigens traditiegetrouw op de feestdag van Sant’Ambrogio, de beschermheilige van Milaan. www.teatroallascala.org
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 6 december 2004 op het Romenieuws-archief.