Gisteren is in Rome de Clericus Cup van start gegaan. Aan dit door het Vaticaan georganiseerd voetbaltoernooi doen zestien teams uit vijftig verschillende landen mee. De elftallen bestaan uit louter katholieke priesters en seminaristen. Het clericale voetbal wijkt op een paar punten af van het officiële FIFA-reglement. Zo geldt er een vloekverbod en duurt een wedstrijd slechts één uur. Ook heeft de scheidsrechter meer strafmogelijkheden. Naast het uitdelen van een gele en een rode kaart, mag de arbiter een speler ook bestraffen met een blauwe kaart. In dat geval moet een voetballer voor vijf minuten het veld verlaten. Het Vaticaan heeft met het organiseren van de Clericus Cup naast collegiaal plezier ook nog de zedelijke opvoeding van jongeren op het oog. Volgens de kerk is sport een uitstekend middel om de jeugd te helpen “harmonisch” op te groeien. Het is de bedoeling dat de Clericus Cup “gevoelens van ware vriendschap en productieve gemeenschappelijkheid versterkt”, aldus de Vaticaanse staatssecretaris, kardinaal Tarcisio Bertone, in zijn boodschap aan de deelnemers. www.vatican.va
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 25 februari 2007 op het Romenieuws-archief.