De uitbaters van de Romeinse restaurants reageren boos op het feit dat ze in de kerstvakantie moeten sluiten, ook voor de lunch, en ook op 25 december en 1 januari, twee lucratieve dagen. De sector raamt het verlies, alleen al in Rome, op minstens 14 miljoen euro per dag. Het totale verlies voor de Italiaanse restaurantsector in de eerste negen maanden van dit jaar, dus zonder oktober, november en december erbij, wordt geschat op 4,6 miljard euro.
Het openingsverbod werd volgens de horecasector erg laattijdig door de regering aangekondigd. Zoals bekend werd eind oktober beslist dat alle restaurants om 18 uur de deuren moeten sluiten. Er kan dus enkel geluncht worden, ’s avonds moet de zaak dicht of is men aangewezen op afhaalmaaltijden.
De omzet die daarmee wordt gemaakt is ruim onvoldoende om te overleven, maar het alternatief is een volledige sluiting. De sector ploetert dus voort met de moed der wanhoop. Maar nu is die volledige lockdown dan toch een feit. Ook in Rome is nu tijdelijk de kleurencode rood van kracht, waardoor zowat alles op slot gaat. De regering wil niet dat de restaurants tijdens de komende feestdagen openen, ook niet voor de lunch.
De chefs zijn verbolgen dat de beslissing zo laat werd gecommuniceerd. We staan aan de vooravond van kerstmis. De voorbereidingen zijn al bezig. De meeste collega’s hebben hun producten al besteld. Daarvan zullen ze hoe dan ook een flink deel moeten weggooien, pure verspilling dus. Vanuit economisch oogpunt is de schade enorm; alleen al voor Rome schatten we het verlies op 14 miljoen euro per dag. Kerst en nieuwjaar was een kans om nog een heel klein beetje goed te maken van dit rotjaar, nu wordt ons dat ook afgenomen, zegt een topchef.
Dat bedrag kan wel kloppen. Berekeningen leren dat vorig jaar in deze periode in Rome ongeveer 15 miljoen euro per dag werd gegenereerd. Dit jaar, met de maatregelen zoals die tot nog toe geldig waren, hadden we gerekend op ongeveer 11 miljoen. Nu gebeurt het omgekeerde: alleen al met de gecumuleerde verliezen van bars en restaurants in Rome komen we aan 14 miljoen euro, verklaart Luciano Sbraga, de directeur van het FIPE Research Office (Federazione Italiana Pubblici Esercizi), de Italiaanse federatie van overheidsbedrijven.
Naast het weggooien of wegschenken van de aangekochte grondstoffen, kunnen de chefs ook beginnen met het afzeggen van hun reservaties. De meeste mensen zullen inmiddels wel op de hoogte zijn dat we dicht moeten en dat hun etentje niet kan plaatsvinden, maar de beleefdheid eist toch dat je de klanten persoonlijk verwittigt. Bovendien hebben vele mensen al een voorschot betaald, dat moet nu allemaal teruggestort worden. Louter administratief ben je daar al uren mee bezig, reageert een uitbater.
We hebben de voorbije weken ook veel geld uitgegeven aan online advertenties om onze feestmenu’s te promoten. Bovendien kunnen we nu ook ons personeel alweer naar huis sturen, die mensen verliezen nog maar eens inkomsten, reageert een andere chef.
De hotels mogen openblijven. Maar wat gaan de mensen daar doen? Sommige Romeinen hadden er bewust voor gekozen om eens te genieten in hun eigen stad, met een lekkere maaltijd en daarna een nachtje in een mooi hotel. Maar nu de restaurants dicht zullen zijn, kan zelfs daar niets worden gegeten of gedronken, klinkt het bij de restaurant-uitbaters.
Een ander gevolg van de beslissing is dat mensen die gerekend hadden op een restaurantbezoek, nu inderhaast moeten gaan winkelen en inkopen doen omdat ze zelf aan de slag moeten in hun keuken. Gisteren stonden reeds lange rijen wachtenden aan sommige supermarkten en voedingswinkels en ook op de gewone markten was het bijzonder druk. In de supermarkten wordt regelmatig omgeroepen om voldoende afstand te bewaren en je mondmasker correct te dragen.
Anderen zoeken met de moed der wanhoop naar een traiteur of een restaurant dat thuismaaltijden levert. Maar de meesten hadden al zoveel bestellingen binnen dat ze het extra werk niet aankunnen en moeten nu dus klanten weigeren. Het aantal bestellingen voor afhaalmaaltijden en leveringen is inderdaad ontploft, niemand in de sector kan nu nog volgen, bevestigen Pierluigi en Giusy Roscioli van de populaire Antico Forno Roscioli.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 22 december 2020. Bekijk het origineel.