De stads- en politiediensten van Rome vrezen voor een organisatorische nachtmerrie voor de dubbele heiligverklaring van de pausen Johannes XXIII en Johannes Paulus II op 27 april. Tot voor kort rekenden de diensten op mogelijk 5 miljoen bezoekers, maar het zouden er wel eens 7 miljoen kunnen worden. Voor de periode van Pasen en de dubbele heiligverklaring zijn intussen de meeste hotelkamers in Rome volgeboekt. Alleen al uit Polen komen minstens driehonderdduizend pelgrims. Dat is het geboorteland van Joannes Paulus II. Ook inwoners van de provincie Bergamo, waar paus Johannes XXIII werd geboren, maken zich in grote getale klaar om af te reizen naar Rome. Vooral de populariteit van de huidige paus Franciscus verklaart mede de enorme belangstelling.
Eerdere heilig- en zaligverklaringen brachten lang niet zo veel volk op de been. Bij de zaligverklaring van Johannes Paulus II op 1 mei 2011 woonden zowat 1,5 miljoen pelgrims de plechtigheid bij, terwijl de heiligverklaring van pater Pio (2002) en de zaligverklaring van Moeder Theresa (2003) telkens door meer dan 2 miljoen pelgrims werden bijgewoond. Ook bij die aantallen bezoekers barste de stad zowat uit haar voegen. Met nog eens miljoenen bezoekers erbij zal de te verwachten chaos in de binnenstad waarschijnlijk enorm zijn. Net als bij vorige heiligverklaringen worden er op 27 april grote schermen op het Sint-Pietersplein, op de Via della Conciliazone en in de nabijgelegen straten en pleinen geplaatst. Slechts honderdduizend pelgrims zullen toegelaten worden op het Sint-Pietersplein. Er worden geen toegangstickets verkocht noch verdeeld. Snel en tijdig aanwezig zijn is dus de boodschap. Of nog beter: blijf voor één keer even weg uit de eeuwige stad.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 14 maart 2014. Bekijk het origineel.