De Italiaanse regering geeft een nieuwe staatslening van 400 miljoen euro aan Alitalia. Rome probeert zo de luchtvaartmaatschappij in de lucht te houden. De nieuwe lening is geldig tot 31 mei en moet de beheerders van Alitalia de kans geven om verder te herstructureren en kopers te zoeken voor het luchtvaartbedrijf. Het is het zoveelste hoofdstuk in een verhaal dat al vele jaren aansleept. Momenteel maakt Alitalia ongeveer 2 miljoen euro per dag verlies. Als er niets structureels gebeurt houdt de maatschappij tegen de volgende zomer op met bestaan.
Het zwaar verlieslatende Alitalia opereert al anderhalf jaar onder bescherming tegen zijn schuldeisers. Alitalia is sinds mei 2017 insolvent en kon al die tijd actief blijven dankzij een overbruggingskrediet van 900 miljoen euro van de Italiaanse overheid, dat binnenkort afloopt. De regering vaardigde al een hele reeks deadlines uit voor een overnamebod, maar die verliepen steeds zonder resultaat. De meest recente deadline liep af op 21 november.
Volgens luchtvaartexpert Andrea Giuricin maakt Alitalia jaarlijks zowat 500 miljoen euro verlies en had het eind september nog iets meer dan 300 miljoen euro in kas. Bij Alitalia werken zowat 11.000 mensen. Bij Alitalia werd begin december een tijdelijke bewindvoerder aangesteld, nadat een consortium van potentiële kopers zich had teruggetrokken. Dit bestond uit de Italiaanse Staat, spoorwegmaatschappij Trenitalia, Delta Air Lines en Atlantia, het investeringsbedrijf van de familie Bennetton.
De doodstrijd van Alitalia kan nog feller worden als zou blijken dat de staatssteun ingaat tegen de Europese mededingingsregels. De Europese Commissie onderzoekt namelijk het dossier. Een bijkomend probleem is dat de financiële toestand van de Italiaanse regering zelf ook rampzalig is. De nieuwe lening zou door de Europese Commissie niet worden beschouwd als illegale staatssteun, zo beweert althans minister van Economische Zaken Stefano Patuanelli. De minister verklaart ook dat dit ‘de allerlaatste keer’ is geweest dat de regering financieel bijspringt om Alitalia te redden.
Vorige vrijdag werd bij Alitalia een hele dag gestaakt. De vakbonden protesteerden tegen de onzekere toekomst van de luchtvaartmaatschappij. Door de staking werden meer dan 300 vluchten geannuleerd. Ook op Brussels Airport waren er gevolgen en moesten vluchten naar Rome en Milaan worden geschrapt.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 15 december 2019. Bekijk het origineel.