Het attractiepark Cinecittà World, gelegen ten zuiden van Rome, opent een tweede park. Vlakbij het bestaande filmpretpark komt een kleinschaliger themapark te liggen dat is aangekleed als een Romeins kamp: Roma World. De opening is gepland op 3 juli, al kan kunnen de regeringsmaatregelen tegen het coronavirus nog een stokje voor die datum steken.
Cinecittà World is niet te verwarrren met de filmstudio Cinecittà aan de Via Tuscolana. Daar gebeuren effectief filmopnamen, al kan je op het bedrijfsterrein enkele tentoonstellingen en een paar oude filmsets bezoeken.
Het nieuwe Roma World bestaat onder andere uit een educatieve boerderij, voorstellingen met gladiatoren en Romeinse legionairs, een roofvogelshow en wandelpaden in de natuur. Bezoekers kunnen er ook (leren) boogschieten.
Verder is het mogelijk om de originele set van de actiefilm Ben-Hur (de remake uit 2016) te bezoeken. De filmset, een grote paardenarena, maakte tot nu deel uit van Cinecittà World. De bezienswaardigheid wordt nu geïntegreerd in het tweede park.
Roma World krijgt een oppervlakte van vijf hectare. Een toegangsticket zal 15 euro kosten. Dat is de basisprijs zonder extraatjes. Zo is het bijvoorbeeld ook mogelijk om te overnachten in een Romeinse legertent. Een dagje Cinecittà World kost 27 euro. Dat is een promotietarief, normaal is het ticket 2 euro duurder. Er zijn ook combinatietickets voor de twee parken en attracties.
Cinecittà World is een privé-project. Het opende in juli 2014. De eerste stappen voor het project werden reeds in 2003 gezet. In 2005 werd de nodige grond verworven. Pas in 2009 werd de bouwvergunning toegekend.
Het park vergde een investering van ongeveer 200 miljoen euro en is gevestigd langs de Via di Castel Romano, ongeveer 25 km zuidwaarts van het historische centrum en zo’n 10 km van de EUR-wijk, in het gebied waar de bekende producent Dino De Laurentiis in de jaren ’60 van de vorige eeuw zijn atelier bouwde.
Het idee voor Cinecittà World kwam van een groep ondernemers en investeerders verenigd in Cinecittà Parchi. Die vennootschap is voor 20 procent in handen van Generali Properties (Gruppo Generali) en voor 80 procent van Cinecittà Entertainment, die op zijn beurt wordt geleid door de Italian Entertainment Group (IEG), waarvan de belangrijkste aandeelhouders Louis Abete, Andrea en Diego Della Valle, Aurelio De Laurentiis en de familie Haggiag zijn.
Het gaat om een succesvolle groep zakenmensen, al zorgde de financieel-economische crisis die toen in volle hevigheid toesloeg, er wel voor dat hun oorspronkelijke ambitie voor het park wel flink werd afgezwakt.
Toen het project in november 2009 officieel werd voorgesteld, was er nog sprake van een investering van ruim 500 miljoen euro, 2.500 jobs en een doelstelling van meer dan 4 miljoen bezoekers per jaar. Dat werd dus uiteindelijk heel wat minder.
Bij de start van het park konden ongeveer 160 mensen aan de slag. Alle attracties hebben te maken met de magie van de cinema. De design en aankleding van de vaak hoogtechnologische attracties, waaronder achtbanen, reële en virtuele ruimtes met speciale effecten en shows werden verzorgd door drievoudig Oscarwinnaar Dante Ferretti.
Het park wil de bezoekers actief betrekken bij alle fases van het maken van een film. Zo kan je in de huid kruipen van een filmproducent, een acteur, een technicus, enz.
Behalve een ritje in een aantal klassieke pretparkattracties zoals een achtbaan, weliswaar in een cinefiel kleedje, kan je ook binnenwandelen in de tempel van Moloch, doorheen nagebouwde filmsets wandelen, maak je een revolverduel in het Wilde Westen mee of kan je binnenstappen in een gigantisch ruimteschip.
Reeds vlak na de opening waren de reacties op het pretpark vernietigend zowel in de pers als bij het publiek. Een pretpark zonder ziel. De toegangsprijs (toen 29 euro) staat niet in verhouding met wat er te vinden is. Het eten is van slechte kwaliteit. Een slechte kopie van Disneyland, waren enkele negatieve reacties die toen weerklonken.
Hoewel er drie achtbanen staan, waaronder een overdekte rollercoaster met speciale effecten en een waterbaan, een vrije valtoren en een simulator, blijft het aantal attracties beperkt tot zestien, wat maakt dat je inderdaad flink wat geld neertelt voor relatief weinig vermaak.
Toch waren er ook positieve reacties, vooral van mensen die blij waren eindelijk eens een ander soort vermaak voor hun gezin en kinderen te vinden in de buurt van Rome. Het attractiepark kampt echter al sinds de opening met tegenvallende bezoekersaantallen, al gaat het de jongste jaren wat beter. Maar dat was vóór de viruscrisis, de Italiaanse pretparken zijn nu al maanden dicht.
Een tiental jaren geleden speelde ook de stad Rome met het idee een thematisch pretpark te openen waar de bezoekers een tocht zouden kunnen maken doorheen het spannende verleden van het oude Romeinse keizerrijk. Zo zou men duidelijk kunnen maken hoe Rome er zo’n 2000 jaar geleden uitzag.
Dat had moeten gebeuren met diverse familie-attracties in pretparkstijl, verspreid over een oppervlakte van zo’n 400 tot 500 ha. De ontwikkelaars wilden zich baseren op de formule van Disneyland. In de Romeinse attracties moesten gebouwen en figuren zoals het Colosseum, Julius Caesar, gladiatoren, enz. een hoofdrol spelen.
Het plan stuitte meteen op heel wat verzet, ook bij de hogere overheid. Velen zagen een dergelijk Amerikaans getint themapark in Rome helemaal niet zitten. Critici spraken over de ‘veramerikanisering’ van de Italiaanse en Romeinse cultuur. Ook de grote oppervlakte die Rome wilde reserveren voor het park, tot 500 ha, vonden tegenstanders belachelijk veel. Het grootschalige pretpark is er uiteindelijk nooit gekomen.
In de buurt van Rome is er wel nog MagicLand, een pretpark dat gelegen is in Valmontone, ongeveer 50 km ten zuiden van Rome. Het opende in 2011 en is opgebouwd rond de bekendste figuren van de Italiaanse animatiestudio Rainbow, zoals Winx Club, Tommy & Oscar, Huntik: Secrets & Seekers, Monster Allergy en Frezzy. Het park heeft een oppervlakte van 60 hectare en telt 35 attracties.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 28 mei 2020. Bekijk het origineel.