Rome behoort tot de meest gefotografeerde plaatsen ter wereld. Maar wat wordt er precies gefotografeerd? Net wanneer je denkt dat je alle originele toepassingen van Google Maps wel gezien hebt, verschijnt er toch weer iets nieuws. Zo is er nu Sightsmap, een zogenaamde heatmap die de meest gefotografeerde plekken op aarde in kaart brengt.
De plekken waar mensen het vaakst foto’s maken, krijgen op de thermische kaart van Sightsmap een felgele kleur. Hotspots worden met andere woorden ook echt als zodanig weergegeven.De rode vlekken zijn wat minder in trek en in de donkere gebieden wordt verhoudingsgewijs erg weinig gefotografeerd. De data zijn afkomstig van Panoramio, een site van Google met foto’s van over de hele wereld. Panoramio gebruikt de geotags in de geüploade beelden om de kiekjes op de juiste locatie op een wereldkaart te pinnen.
Het gebruik is erg eenvoudig. Vertrekkende vanaf een wereldkaart, zoom je gewoon in zoals je dat gewoon bent bij Google Earth of Google Street View. Wanneer je onderstaand kaartje van Rome bekijkt, weet je al meteen dat er weinig verrassingen opduiken: Vaticaanstad, met de Sint-Pietersbasiliek en de musea, de Engelenburcht, Piazza Navona, het Pantheon, de Trevifontein en het Colosseum behoren tot de blikvangers. Niet voor niets behoren ze tot de toeristische hotspots van Rome. Een en ander lijkt dus aardig te kloppen.
Bij de populairste plekken vind je bovendien telkens een gekleurde Google-pin waarmee je allerlei extra informatie kan opvragen. Denk aan de plaats op de wereldranglijst (de top drie bestaat uit Rome, New York en Parijs), de lokale hotspots en een artikel op Wikipedia of in de reisgids Wikivoyage. Je kan meestal ook meteen doorklikken naar Google Streetview, de reiswebsite Tripadvisor of – voor een heleboel foto’s uit het geselecteerde gebied – naar Panoramio zelf.
De rangschikking van Sightsmap is overigens niet alleen gebaseerd op de hoeveelheid foto’s die ergens wordt gemaakt, maar ook op het aantal Foursquare check-ins op die plek en de populariteit van de Wikipedia-pagina van de bewuste plek. Intussen zijn er al van meer dan vijftienduizend locaties warmtekaarten op straatniveau beschikbaar. Gewoon even inzoomen en je krijgt de mooiste en interessantste plekjes op een presenteerblaadje aangereikt.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 19 februari 2014. Bekijk het origineel.