Dankzij de viruscrisis beleefde de Italiaanse maffia in 2020 een topjaar. Dat staat om evidente redenen niet te lezen in het jaarverslag van een misdaadgroepering, maar in een rapport van de Direzione Investigativa Antimafia (DIA) dat recent aan het parlement werd voorgesteld.
De zwakke en afbrokkelende economie en de vele noodlijdende ondernemingen maakten het de maffia veel gemakkelijker om hun positie in bepaalde bedrijven te versterken of de ondernemingen zelfs in hun geheel over te nemen.
Vaak begint de infiltratie van een onderneming met het verstrekken van woekerleningen aan de bedrijfsleider. Zodra die dat geld niet meer kan terugbetalen, wordt de zaakvoerder gedwongen om een meerderheidsaandeel in zijn of haar firma af te staan of de zaak in zijn geheel te verkopen aan een stroman van de maffia.
Zo krijgt de georganiseerde misdaad een alsmaar steviger greep op de economie. De maffia is dol op legitieme bedrijven die ze voor een fractie van de waarde kunnen overnemen.
Ze scoren daar twee keer mee. Niet alleen verwerven ze op een goedkope manier vastgoed, vaak op een interessante locatie, maar tegelijk krijgen ze er een mogelijkheid bij om geld wit te wassen.
In het nieuwe rapport van de Direzione Investigativa Antimafia wordt ook gewaarschuwd voor de grote interesse die de maffia toont in de 203 miljard euro relancesteun die vanuit de Europese Unie onderweg is naar Italië.
Dat geld uit het EU-herstelfonds moet Italië helpen om de gevolgen van de viruscrisis op te vangen en om uit de economische recessie te geraken. Er zullen onder meer nieuwe infrastructuurprojecten mee in gang worden gezet die het land moeten moderniseren.
De Europese miljarden die op komst zijn moeten voor de maffia een onweerstaanbare prooi vormen. Het lijdt geen twijfel dat ze er alles zullen aan doen om een deel van die buit binnen te halen.
De DIA vraagt alle betrokken diensten om ‘zeer alert’ te zijn, maar de maffia is doorgaans bijzonder creatief. Als ze ergens hun zinnen op gezet hebben, krijgen ze het meestal ook.
Vooral de ‘Ndrangheta in Calabrië en de Cosa Nostra op Sicilië hebben zich eerder al bijzonder bekwaam getoond om te participeren in grote openbare werken of die zelfs in hun geheel over te nemen.
Het helpt ook dat de maffia doorgaans uitstekende politieke connecties heeft, waardoor het binnenhalen van een lucratieve opdracht een stuk gemakkelijker wordt.
De maffia zit op een enorme berg cash waardoor er altijd voldoende smeergeld beschikbaar is. Wanneer omkopen niet helpt kunnen de betrokkenen nog altijd gechanteerd of bedreigd worden.
Het rapport waarschuwt ook voor maffieuze figuren of groepen die proberen te infiltreren in de gezondheidsketen. Doelwitten zijn producenten van medische apparatuur en hulpmiddelen zoals mondmaskers, injectiespuiten, handschoenen, enz.
Ook ondernemingen die zich bezighouden met de bouw en renovatie van ziekenhuizen en firma’s die ziekenhuisafval ophalen en verwerken zijn mogelijke doelwitten. Ook wordt gevreesd dat de maffia zich op de winstgevende markt van de Covid-19-vaccins gaat storten.
Het bedrijfsmatig binnendringen bij en het opkopen van begrafenisondernemingen, crematoria en aanverwante diensten is al langer aan de gang, maar met de komst van het Covid-19-virus brengt die sector veel meer geld op dan een jaar geleden.
Bovendien is de infrastructuur van dergelijke bedrijven heel geschikt om ongewenste personen in alle stilte te doen verdwijnen als dat nodig mocht zijn.
Het rapport roept meermaals op tot uiterste waakzaamheid als het gaat om bedrijven die inschrijven op openbare aanbestedingen in de gezondheidssector. De DIA is ervan overtuigd dat een aantal bedrijven in die sector louter draaien op maffiageld.
De politiedienst dringt aan op een gedegen screening van alle ondernemingen die meedingen bij overheidsopdrachten. Ongewone of recente veranderingen in de eigendomsstructuur of het plots verplaatsen van de hoofdzetel van de betrokken bedrijven kunnen mogelijke aanwijzingen van maffia-infiltratie zijn.
LEES OOK:
Viruscrisis vormt weer een mooie buitenkans voor de maffia
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 27 februari 2021. Bekijk het origineel.