Albert Uderzo, de tekenaar en geestelijke vader van de beroemde stripfiguur Asterix, vierde zopas zijn 80ste verjaardag. Bijna 50 jaar van zijn leven wijdde hij aan de avonturen van de onoverwinnelijke Galliër, die zowat de hele wereld afreisde maar toch overal enkele legioenen Romeinen tegenkwam. Samen met René Goscinny als scenarist, produceerde Uderzo maar liefst 24 albums. Hij creëerde daarmee een legende in de Franse stripwereld, naar het evenbeeld van Kuifje voor de Belgen.
Uderzo ontdekt, als zoon van Italiaanse immigranten, de stripwereld tijdens zijn kinderjaren dankzij Mickey Mouse. Na de Tweede Wereldoorlog neemt hij in 1945 deel aan een striptekenwedstrijd. Dat resulteert in de publicatie van zijn eerste strip “Les aventures de Clopinard” (Editions du Chêne). Hij wordt een van de eerste tekenaars van het weekblad O.K. Uit die tijd dateert Arys Buck (1946-47), over de avonturen van een onoverwinnelijke Galliër, en dus de mogelijke en waarschijnlijke voorloper van Asterix.
In 1955 ontmoet hij in Brussel René Goscinny, met wie hij later het grootste aantal succesalbums van Asterix zal creëren. Daarna volgen een aantal reeksen als Ton en Nelly, Luc Junior, Benjamin et Benjamine, Hoempa Pa, Bolleke en Snolleke, enz. In 1959 tijdens de lancering van het magazine Pilote werkt Uderzo mee aan de eerste avonturen van “Tanguy en Laverdure” en het eerste album van Asterix, “Asterix, de Galliër”.
Vanaf dan, mede door het grote succes, houdt Uderzo zich alleen nog maar bezig met Asterix en samen met Goscinny brengt hij elk jaar een album uit. Na de dood van Goscinny in 1977, zet Uderzo de reeks alleen voort. Het eerste album krijgt als titel “De diepe kloof” mee. Sinds het afscheid van Goscinny bracht Uderzo acht albums uit, maar het laatste, album 33 met als titel “Het geheime wapen” van 2005, kreeg heel wat kritiek te slikken, vooral omwille van het scenario.
Ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van de tekenaar verschijnt nu het album “Asterix en zijn vrienden”. Vierendertig stripauteurs zoals Manara, Rosinski, Jidéhem, Derib, Tibet, Dany, Graton, Tarquin & Arleston, Loustal, Walthéry en nog vele anderen brengen een hommage aan de jarige en het universum van Asterix. De opbrengst van dit ere-album (64 pagina’s), dat verkocht wordt voor 9,90 euro, gaat naar de verdediging van de kinderrechten.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 30 mei 2007 op het Romenieuws-archief.