In de bedolven Romeinse stad Pompeï nabij Napels, één van de beroemdste archeologische vindplaatsen van Italië, hebben archeologen een geheimzinnige kist met een aantal raadselachtige voorwerpen ontdekt. Dat schrijven de kranten De Morgen en Trouw. De bijzondere ontdekking gebeurde in het Casa con Giardino. In de kist zitten kristallen en gesteenten, knopen gemaakt van bot, oriëntaalse kevers, amuletten, poppen, bellen, miniatuurpenissen en zelfs een kleine schedel. De kist met blijkbaar magische of rituele voorwerpen was wellicht van een ‘tovenaar’ of ziener.
Archeologen vermoeden een rituele achtergrond: sommige voorwerpen gelden als geluksbrengers, andere worden toegeschreven aan het vermogen om onheil te beëindigen. De objecten werden daarom wellicht in rituelen worden gebruikt om de vruchtbaarheid of de verleiding te vergroten, of om het succes van een zwangerschap of bevalling op te roepen.
De kist bevatte geen goud of kostbare voorwerpen, wat het waarschijnlijker maakt dat de objecten niet van de rijke huiseigenaar waren, maar van een dienaar of een slaaf van het huis. Bovendien bevond de houten kist, waarvan de afdruk in de verharde as van 2000 jaar geleden zat, zich in de kamers van het personeel, ver van de slaapkamer van de hoofdbewoner of huiseigenaar.
In een andere ruimte in de woning vonden archeologen eerder de skeletten van tien mensen, vermoedelijk het hele gezin, die werden gedood door de vulkaanuitbarsting terwijl ze in veiligheid probeerden te komen. In hetzelfde huis vonden archeologen in oktober vorig jaar een inscriptie die historici ertoe brachten de datum van de uitbarsting van de Vesuvius die de stad bedolf onder sintels, stenen en as, te veranderen van 24 augustus in 24 oktober 79.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 15 augustus 2019. Bekijk het origineel.