De heiligverklaring van Pater Damiaan, op 11 oktober 2009 in Rome, is voor zijn congregatie, de Paters van de Heilige Harten, en het aartsbisdom Mechelen aanleiding om een heus Damiaanjaar te organiseren. Het voorbeeld van de Tremelonaar die voor melaatsen in Hawaï ging zorgen, blijft volgens hen tot de verbeelding spreken. Hoogtepunten worden het Damiaanfeest in Tremelo, de heiligverklaring zelf in Rome en het slotevenement, een Wereldfeest, op 16 mei 2010 in Leuven. De heiligverklaring van Damiaan is volgens de paters en kardinaal Danneels een geschikte gelegenheid om de betekenis van zijn voorbeeld voor de hedendaagse samenleving te overdenken. Daarom organiseren ze een Damiaanjaar. Dat wordt op zondag 10 mei geopend met een misviering in de Damiaankerk op het Damiaanplein in Leuven, gevolgd door de opening van een tentoonstelling met recente Damiaanbeelden en -schilderijen. De stad Leuven organiseert ook een rechtstreekse uitzending op groot scherm van de heiligverklaring op 11 oktober vanuit Rome. Dat scherm wordt geïnstalleerd op het Damiaanplein en, allicht ook in de Damiaankapel zelf.
Op 4 oktober 2009 is er in Tremelo een groot Damiaanfeest en een week later wordt de man in Rome heilig verklaard. Daarvoor worden verschillende groepsreizen georganiseerd. Heel wat vliegtuigen zitten nu reeds vol. Op 17 oktober vieren de Paters van de Heilige Harten Damiaan in Leuven de gebeurtenis met een viering in open lucht. Aan het Paridaensinstituut wordt hiervoor een podium geplaatst. Op 18 oktober is er een dankmis in de basiliek van Koekelberg. Afsluiter van het Damiaanjaar wordt een Wereldfeest in Leuven, georganiseerd door de Damiaanactie.
In Leuven worden in het najaar ook grote fotodoeken worden gehangen met beelden van de overbrenging van het lichaam van pater Damiaan naar Leuven in 1936, nu 73 jaar geleden. Het stoffelijk overschot arriveerde op 3 mei 1936 in Antwerpen met de Mercator, dat is het mooie zeilschip dat nu in Oostende te bezoeken is. Pater Damiaan werd vervolgens een nacht opgebaard in de Leuvense Sint-Pieterskerk aan de Grote Markt. Vandaar werd het lichaam in stoet overgebracht naar de Damiaankapel. De fotodoeken zullen geplaatst worden langs het parcours dat toen werd gevolgd werd. Bij deze openluchttentoonstelling zal ook een brochure worden uitgegeven.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 6 mei 2009. Bekijk het origineel.