De autistische kunstenaar Stephen Wiltshire (35) oogst veel succes met metersgrote tekeningen van diverse wereldsteden. De tekeningen worden afgewerkt op enkele dagen tijd en zijn griezelig accuraat. Niet zo speciaal, maar verbazend is dat hij de beelden helemaal uit zijn geheugen tekent, na een helikoptervlucht boven de stad die een half uur tot drie kwartier duurt. Stephen Wiltshire werd wereldberoemd toen hij Rome in kaart bracht na een toertje van amper drie kwartier boven de eeuwige stad. Zijn tekening van Rome was zo correct weergegeven dat hij het precieze aantal zuilen van het Pantheon juist had, terwijl hij die vanuit de helikopter slechts een paar seconden kan hebben gezien. Stephen heeft nu ook een website waar je prints van zijn werk kan bestellen. Een tip voor een origineel Rome-cadeautje voor onder de kerstboom?
Wiltshire tekent in potlood eerst de randen van zijn onderwerp, en zet er dan enkele belangrijke plaatsen in. Hij doet ongeveer een week over een dergelijke tekening, en jaagt er dan een twaalftal pennen door. Het resultaat is steevast verbijsterend. Vrijwel elk detail op de tekening klopt. Op zijn derde werd bij Wiltshire autisme vastgesteld. Hij leerde pas op zijn negende praten, maar communiceerde al vanaf heel jonge leeftijd door middel van tekeningen. Specialisten vermoeden dat Wiltshire over een immens fotografisch geheugen beschikt, waardoor hij genoeg heeft aan één blik om iets exact na te tekenen. Zijn zus Annette denkt dat de tekeningen nog veel meer details zouden kunnen bevatten indien Stephen langere tijd boven zijn onderwerp zou rondvliegen. De Brit is dankzij zijn werk intussen uitgegroeid tot een wereldberoemd en gerespecteerd kunstenaar. Zijn bijnaam is ‘The living camera’.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 8 november 2009. Bekijk het origineel.