Italiaanse parlementsleden behoren tot de best betaalde politici van Europa. Gemiddeld ontvangen ze iedere maand 12.000 euro plus nog een helemaal andere voordelen en privileges, zoals een riante onkostenvergoeding, een wagen met chauffeur en de mogelijkheid om een aantal medewerkers in dienst te houden. Toch is het voor sommigen blijkbaar nooit genoeg.
Zopas lekte uit dat vijf Italiaanse parlementsleden met succes een beroep hebben gedaan op een nooduitkering die de regering gaf aan zelfstandigen die in de problemen zijn geraakt door de viruscrisis. Het bedrag, variërend van 600 tot 1.000 euro, werd in maart en april geclaimd door de politici. Ze hebben dat geld ook ontvangen.
Het schaamteloze vijftal ontdekte dat ze in aanmerking kwamen voor de steunmaatregel omdat er door de noodsituatie geen bovengrens aan het inkomen werd gesteld. Gezien de hoogdringendheid waarmee vele ondernemers financiële hulp nodig hadden, werd ook geen diepgaand onderzoek ingesteld of de aanvragers de noodhulp wel echt nodig hadden.
Het zou gaan om drie leden van de extreemrechtse Lega, eentje van de regerende Vijfsterrenbeweging (MoVimento 5 Stelle of M5S) en iemand van Italia Viva, de liberale partij die in september vorig jaar werd opgericht door de voormalige christendemocratische premier Matteo Renzi. Diens partij ontkent alvast de aantijgingen. Eén van de redenen dat de Vijfsterrenbeweging ontstond was precies een einde te maken aan dit soort graaicultuur. De partij heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen.
De Italiaanse financiële toezichthouder wil de namen van de vijf profiteurs op basis van de privacybescherming niet vrijgeven. De voorzitter van deze commissie maakt deel uit van de MoVimento 5 Stelle.
De Italiaanse media hebben zich op het verhaal gestort en willen tot elke prijs de namen van de graaiers achterhalen en hen aan de schandpaal nagelen. Er verscheen alvast een oproep aan de inhalige parlementsleden om zichzelf spontaan bekend te maken, het ontvangen geld terug te betalen en ontslag te nemen. Lega-leider Matteo Salvini riep dat aanvankelijk ook, maar verklaarde later dat een tijdelijke schorsing van de betrokkenen eigenlijk volstond als straf.
In Italie is met grote woede op de onthulling gereageerd, vooral door de honderdduizenden ondernemers van het zakencijfer door de crisis volledig gekelderd is en die nu al maanden onder de armoedegrens vechten voor hun overleven. De Italianen spreken schande over de graaiende politici.
De graaiers worden opgeroepen zich bekend te maken, het ontvangen geld terug te betalen en op te stappen. Lega-leider Matteo Salvini riep dat aanvankelijk ook maar verklaarde wat later dat een tijdelijke schorsing voldoende straf was. Overigens krijgt de Italiaanse bevolking volgende maand een referendum voorgelegd met een voorstel om het aantal parlementsleden te verminderen.
De voorbije maanden hebben in heel Italië ongeveer tweeduizend politici een beroep gedaan op de noodsteun van de regering, doorgaans gerechtvaardigd. Lokale politici stellen dat ze voor hun politieke werk als gemeenteraadslid vaak slechts een kleine vergoeding ontvangen en daarnaast een zelfstandig beroep uitoefenen. In de meeste gevallen klopt dat ook wel.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 17 augustus 2020. Bekijk het origineel.