Kapster en haarstyliste Janet Stephens uit de Verenigde Staten heeft aan de hand van antieke beelden achterhaald hoe de haardracht van de Vestaalse maagden precies in elkaar zat. De kapster heeft er zeven jaar over gedaan om de geheimen van het kapsel bloot te leggen. Er waren maar twee historische overblijfselen waarop de haarstijl in voldoende detail zichtbaar is voor reconstructie. Het zeer ingewikkelde kapsel, genaamd de ‘seni crines’, bestaat uit 7 vlechten, verschillende touwen en versiersels. Alle vlechten zijn onderling weer aan elkaar geknoopt met daartussen en erbovenop hoofddeksels en een sluier. Stephens denkt dat de echte Vestaalse Maagden hun haar vroeger lieten doen door slavinnen, die het klusje in 10 minuten klaarden. Voor het kapsel is haar nodig tot aan de billen, korter gaat niet.
Vestaalse Maagden, de Sacerdotes Vestales, waren priesteressen van de Romeinse godin Vesta. Het was de Vestalinnen opgedragen het eeuwige vuur bij de aedes Vestae (“tempel van Vesta”) brandend te houden. Het Vestaalse vuur mocht nooit doven; dat zou catastrofale gevolgen hebben voor de staat. De meisjes die de taak van het brandend houden van het vuur kregen, begonnen hiermee op een leeftijd van zes tot tien jaar. Aanvankelijk duurde hun dienst slechts vijf jaar, later werd het uitgebreid tot dertig jaar. Ze waren de belangrijkste vrouwen van Rome. De cultus bestond ongeveer van 250 jaar v. Chr. tot 394 na Chr.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 24 januari 2013. Bekijk het origineel.