In zijn pas verschenen boek ‘Keizers van Constantinopel’ beschrijft Kevin Lygo de geschiedenis van het Byzantijnse Rijk, ook bekend als het Oost-Romeinse Rijk. In dit prachtig geïllustreerde boek vertelt de auteur aan de hand van de levens van de Byzantijnse keizers de geschiedenis van Byzantium.
Na de ondergang van het West-Romeinse Rijk bleef alleen het Oost-Romeinse Rijk over, dat later bekend werd als het Byzantijnse Rijk. In de late oudheid en de middeleeuwen besloeg dit keizerrijk een groot deel van het Middellandse Zeegebied. De hoofdstad was Constantinopel, het huidige Istanboel.
Hoewel dit rijk 1100 jaar dominant in Europa was, is die geschiedenis hier altijd wat onderbelicht gebleven. Dit kleurrijk uitgevoerde overzicht brengt die majestueuze maar turbulente historie via haar keizers – eveneens opperbevelhebbers, staatshoofden en Gods vertegenwoordigers op aarde – weer volledig voor het voetlicht.
Met zijn orthodox-christelijke geloof en zijn artistiek ongeëvenaarde kunst en bouwwerken zoals de Hagia Sophia, was het Oost-Romeinse Rijk, met als stralend middelpunt Constantinopel, de vormgever van onze Europese beschaving.
Ook nadat de islam het christendom overvleugelde, bleef het Byzantijnse Rijk dominant en transformeerde het uiteindelijk in het Ottomaanse Rijk. Elk geïllustreerd hoofdstuk in dit boek versterkt het besef hoe deze uitloper van de oorspronkelijke Romeinse beschaving heeft bijgedragen aan onze Europese kunsten, wetenschappen, religie en recht.
Vanaf 1204, het jaar dat de kruisvaarders Constantinopel plunderden en het Rijk op zijn retour raakte, kwam er een grote uittocht op gang van Byzantijnse intellectuelen en kunstenaars naar het steeds welvarender wordende Europa. Met name voor Italië betekende dit een belangrijke stimulans voor de Renaissance.
Door de keizers als uitgangspunt te nemen vertelt Kevin Lygo over de verschillende tijdperken en dist hij smakelijke verhalen op over de keizers en keizerinnen, zeurende geleerden, eunuchen, despoten, generaals, boeren en burgers.
Kevin Lygo (1957) studeerde psychologie en maakte carrière in de televisiewereld. Hij is televisiedirecteur van ITV en een expert op het gebied van islamitische en Byzantijnse kunst.
Keizers van Constantinopel
Auteur: Kevin Lygo
Taal: Nederlands
Vertaling van The Emperors of Byzantium (Thames & Hudson)
Aantal pagina’s: 336, met talrijke illustraties in kleur
Afmetingen: 24 x 16,7 x 2,7 cm
Gewicht: 806 g
Eerste druk: maart 2022
Uitgeverij: Omniboek
EAN 9789401918398
Prijs: 34,99 euro
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 13 april 2022. Bekijk het origineel.