Het al jaren aan de gang zijnde opgravingswerk in Sagalassos (Turkije) pakt de jongste tijd uit met de ene spectaculaire vondst na de andere. De voorbije maanden was het niet anders. Herinner je de grote fragmenten en de intacte kop van het standbeeld van keizer Hadrianus die de voorbije zomer werd ontdekt. In februari geeft professor Marc Waelkens van de KU Leuven traditiegetrouw zijn jaarlijkse lezingen over de resultaten van de voorbije opgravingscampagne in Sagalassos. De lezingen vinden plaats in Leuven en Tongeren. Het Sagalassos-team meldt tevens dat het beeld van keizer Hadrianus dit jaar wellicht te bezichtigen zal zijn op een tentoonstelling in het British Museum in Londen. Sagalassos, één van de grootste archeologische projecten, ligt in het Turkse Aglasungebergte, zo’n 100 kilometer ten noorden van de populaire en beter gekende vakantiebestemming Antalya.
De voorbije opgravingscampagne in Sagalassos was een echte topper, onder meer door de spectaculaire vondst van een aantal fragmenten van het voormelde standbeeld van Hadrianus. Sinds veertien jaar wordt in Sagalassos één van de grootste baden uit Turkije opgegraven, met buitenmuren die nog tot 14 m rechtop staan. Tijdens de voorbije campagne werden op 29 juli vorig jaar totaal toevallig in een van de koudwaterbaden (frigidaria) van het complex delen van een prachtig keizersbeeld blootgelegd. Het gaat om een voet, been en het hoofd van een 4 tot 5 meter hoog beeld van keizer Hadrianus, tijdens wiens regering (117 tot 138 na Christus) aan de bouw van de thermen werd begonnen. Het complete beeld moet tussen vier en vijf meter hoog geweest zijn en dateert waarschijnlijk uit het begin van de regeerperiode van Hadrianus, tijdens de tweede eeuw na Christus.
Ten tijde van Hadrianus groeide Sagalassos uit tot het centrum van de officiële keizerscultus in Pisidië. De aanwezigheid van deze sculptuur, die tevens geldt als één van de mooiste portretten van deze keizer ooit gevonden, moet dan ook in deze context gezien worden. Toevallig organiseert het British Museum in Londen van juli tot oktober 2008 de prestigieuze tentoonstelling ‘Hadrian: Empire and Conflict’. Momenteel lopen onderhandelingen om ook de kop uit Sagalassos in Londen tentoon te stellen.
De vier identieke lezingen vinden plaats op: woensdag 6 februari, dinsdag 19 februari en dinsdag 26 februari 2008 om 20 uur in Aula Pieter De Somer te Leuven (de Bériotstraat 24, 3000 Leuven) en op donderdag 21 februari 2008 om 20 uur in het Stadhuis (feestzaal) te Tongeren .
Toegang tot deze lezingen is gratis.
Leden van S.P.Q.R. vinden elkaar na de lezing van dinsdag 19 februari in de voorhal van de aula voor een vrijblijvende drink om wat na te praten. De opbrengst van deze drink is ten voordele van het Sagalassos-project.
Reserveer nu al je plaats via het formulier op: http://www.sagalassos.be/nieuwsbrief/ of direct per mail bij kim.vyncke@arts.kuleuven.be
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 26 januari 2008 op het Romenieuws-archief.