L’Osservatore Romano, bekend als “de krant van de paus”, viert zijn 145ste verjaardag met een tentoonstelling in het mooie palazzo Valentini in Rome. Het is de allereerste keer dat er een volledige tentoonstelling wordt gewijd aan de krant van de Heilige Stoel.
De titel van de retrospectieve luidt: ‘L’Osservatore Romano: van Rome naar de wereld’. Ze wordt morgen geopend door kardinaal Jean-Louis Tauran, bibliothecaris en archivaris van de Heilige Stoel, Mario Agnes, de directeur van de krant, en Enrico Gasbarra, de voorzitter van de provincie Rome. De curator van de tentoonstelling is de historicus Marco Impagliazzo.
Op 1 juli 1861 verscheen het allereerste nummer van L’Osservatore Romano, enkele maanden na het uitroepen van het koninkrijk Italië (17 maart 1861). De krant nam meteen de verdediging van de Pauselijke Staat op zich en schuwde daarbij allerminst de polemiek.
Na de nederlaag van de pauselijke troepen tegen het Piëmontese leger in de slag bij Castelfidardo (8 september 1860) waren heel wat katholieke intellectuelen naar Rome getrokken om zich ten dienste te stellen van paus Pius IX (1846-1878). Daar groeide langzaam maar zeker de idee van de publicatie van een privékrant die de Pauselijke Staat en de waarden waarvoor die stond, zou moeten verdedigen.
Enkele jaren later verdrong L’Osservatore Romano de ‘Giornale di Roma’, het officiële persorgaan van de Pauselijke Staat, in de verspreiding van de officiële informatie in verband met de katholieke kerk. L’Osservatore Romano werd tijdens het pontificaat van paus Leo XIII (1878-1903) het officiële persorgaan. De paus werd eigenaar van de krant, die vanaf 1885 het officiële informatiekanaal van de Heilige Stoel werd.
Het Palazzo Valentini biedt sinds 1870 onderdak aan de provinciale administratie van Rome. Het gebouw dateert uit de zestiende eeuw en werd opgericht in opdracht van kardinaal Borrelli, bovenop de ruïne van een tempel die keizer Hadrianus opdroeg als eerbetoon aan zijn voorganger Trajanus. Na de dood van de kardinaal kwam de palazzo in handen van de familie Valentini, die het gebouw ondermeer gebruikte om er een prestigieus prenten- en schilderijenkabinet in te richten. Je vindt het aan de Via IV Novembre 119/A – 00187 Roma.
www.vatican.va/news_services/or/or_quo/index.html
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 3 oktober 2006 op het Romenieuws-archief.