Het lijkt op een late en misplaatste aprilgrap maar dat is het niet. De regionale overheid van Toscane heeft toegestaan dat er verkennende olieboringen gebeuren in een gebied van 1.500 vierkante kilometer in de Chianti-streek. Omdat Toscane in zowat de hele wereld bekend staat om zijn schoonheid en bovendien wordt geciteerd op de Unescolijst van werelderfgoed, komt deze beslissing als een verrassing. De eerste vergunningen werden inmiddels reeds toegekend aan oliemaatschappij Heritage Petroleum. Het bedrijf houdt vol dat die enkel voor onderzoek zijn. Effectieve olieboringen zijn er tot dusver nog niet gebeurd. Diverse Italiaanse milieuverenigingen zijn meteen na het bekend raken van het nieuws begonnen met protestacties tegen de beslissing. Mario Lupi, de voorzitter van de groene partij in Toscane, zegt dat niemand de bevoegdheid heeft om Toscane om te vormen tot een Texaans olieveld.
Of er ooit effectief naar olie zal worden geboord in Toscane valt echter af te wachten. Want Claudio Martini, de president van de Toscaanse regio die de oliemaatschappij het groene licht gaf, trok na de eerste protesten zijn staart al in. Hij verklaarde dat hij de intrekking van de vergunningen overweegt en zegt dat er met de oliefirma’s afspraken gemaakt zijn dat er “geen ingrijpende veranderingen” in het landschap mogen gebeuren.
Blijft natuurlijk de vraag wat sommige mensen onder ‘ingrijpend’ verstaan…. Dat is een rekbaar begrip. Daarnaast zou het interessant zijn indien iemand eens uitzoekt wat de leider van één der mooiste regio’s ter wereld motiveert om die schoonheid – tegelijk de grootste troef van het gebied – op het spel te zetten voor een potentiële oliebron.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 3 juli 2007 op het Romenieuws-archief.