In de Vaticaanse Musea werd omstreeks het middaguur een man aangehouden door de Gendarmeria nadat hij twee marmeren bustes op de grond had gegooid.
Het incident gebeurde in het Chiaramonti-museum waar zich een duizendtal sculpturen en Romeinse beelden bevinden.
Daar staat ook het wereldberoemde standbeeld van keizer Augustus (foto onder) dat in 1863 in de villa van Augustus’ vrouw Livia in Prima Porta werd ontdekt.
De bustes waren vastgemaakt aan de muurplanken, maar werden losgerukt en op de grond gegooid.
De beeldenstormer werd meteen opgepakt door de museumbewakers en de Vaticaanse Gendarmeria. Hij wordt momenteel verhoord. Over zijn motieven is niets bekend.
Mogelijk heeft de man psychische problemen. De krant Il Messagero meldt online dat de man een Amerikaanse toerist zou zijn die boos werd nadat hij te horen kreeg dat hij de paus niet zou kunnen ontmoeten.
De vandalenstreek doet denken aan de vernieling van de Pietà van Michelangelo in de Sint-Pietersbasiliek, dit jaar precies vijftig jaar geleden.
Op 21 mei 1972 (hemelvaartsdag) werd het beeld door Laszlo Toth, een geesteszieke Australiër van Hongaarse afkomst, beschadigd met een hamer. De man dacht dat hij Christus was.
Met vijftien slagen verwijderde hij Maria’s arm bij de elleboog, sloeg een stuk van haar neus af en sneed een van haar oogleden af.
Toth kon snel overmeesterd worden door andere bezoekers en de Gendarmeria. Laszlo Toth verbleef daarna twee jaar in een psychiatrisch ziekenhuis in Rome en werd daarna gedeporteerd naar Australië.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 5 oktober 2022. Bekijk het origineel.