Er is een concrete openingsperiode geplakt op het reeds veelbesproken Mediterraneum, het eerste aquariumcomplex in Rome dat tevens een nieuw, interactief museum zal worden over het maritieme onderzoek van fauna en flora in het Middellandse Zeegebied. In het gloednieuwe Mediterraneum of het Acquario di Roma, dat in de tweede helft van 2011 de deuren opent, komt het publiek op een spectaculaire maar educatief verantwoorde manier meer te weten over het biologische leven in zee. Het complex, dat zal worden volgestouwd met allerlei multimediasnufjes, stereoscopische 3D-cinema en zelfs robotvissen met camera’s en sensoren om zieke vissen te observeren en de kwaliteit van het water in de gaten te houden, wordt gebouwd onder een grote vijver in de EUR-wijk en neemt zowat 14.000 m2 in.
De bezoekers zullen wandelen door verzegelde kamers en zalen van transparant acryl, net onder de echte watermassa van het meer. Daardoor zal je het gevoel hebben werkelijk onder water, op de zeebodem tussen de vissen te wandelen. In juli van dit jaar zal reeds de ondergrondse parkeergarage, goed voor 700 auto’s, klaar zijn. Daar zijn ook de buurtbewoners en winkeliers in de omgeving blij mee, want een gedeelte van de vier verdiepingen tellende parking is voorbehouden aan de lokale bevolking.
Een spannende tocht doorheen Mare Nostrum, in een zee vol met plankton, met inbegrip van zandbank, riffen, haaien, zwaardvissen en elke andere kleine en grotere levensvorm die in het Middellandse Zeegebied leeft. Het is iets dat in de toekomst wellicht heel wat scholen zal aansporen tot een bezoek aan het Mediterraneum. De combinatie van goede milieu-educatie, de mogelijkheid om de kennis van de flora en fauna van de Middellandse Zee uit te breiden en het spectaculaire karakter van een complex dat bezoekers ook kan verbazen en vermaken. Dat was de basisgedachte toen enkele jaren geleden het idee groeide om het Mediterraneum – Acquario di Roma effectief te realiseren. Het gebouw heeft een minimale impact op het milieu en wordt volledig ontwikkeld onder het wateroppervlak. De bezoeker komt ook meer te weten over het belang van de Tiber en andere riviertjes en meren in de omgeving van Rome, het ecosysteem en de noodzaak om de biodiversiteit te beschermen. Iedere maritieme omgeving wordt natuurgetrouw nagebootst.
Het aquarium is geïnspireerd op een soortgelijk project dat zou worden uitgevoerd door architect Marcello Piacentini (1881-1960) voor de geplande maar nooit begonnen Wereldtentoonstelling van Rome in 1942. De Romeinse architect bouwde ondermeer de bioscoop aan de Via del Corso. Marcello Piacentini stond aan het hoofd van de fascistische Raggruppamento Architetti Moderni. Hij was een invloedrijk jurylid bij prijsvragen en aanbestedingen voor openbare gebouwen en stadsuitbreidingen. Bij het ontwerp voor de Universiteit van Rome (1932-1935) stelde Piacentini richtlijnen op voor de 9 architecten met wie hij samenwerkte. Deze richtlijnen waren gebaseerd op herhaling van enkelvoudige elementen en vormden het fundament van de officiële fascistische stijl. In 1936 werd Piacentini projectleider van het spectaculairste bouwplan van het fascistische regime: de Wereldtentoonstelling van Rome. Dit grootse project werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog en de val van het regime. Ook zijn meest bekritiseerde werk, de Via della Conciliazione, werd pas na zestien jaar in 1950 voltooid. Na de val van het fascistische regime verdween Piacentini grotendeels uit beeld. Niettemin bezorgden zijn professionele contacten hem nog enkele nieuwe opdrachten.
MEDITERRANEUM – Acquario di Roma
Viale America 93
00144 Roma (EUR)
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 26 april 2010. Bekijk het origineel.