In Rome is vorige week een belangrijke uitbreiding van de metro in gebruik genomen. Die heeft niets te maken met de nieuwe, in aanbouw zijnde lijn C, een veel groter project waarover je hier al eerder kon lezen. De voorbije zeven jaar werd gewerkt aan de verdere ontsluiting van het noord-oostelijke gedeelte van de stad. Het metrostation Bologna vormt nu een nieuw knooppunt voor de extra route B1. Die nieuwe lijn loopt over een afstand van bijna 4 kilometer. Onderweg werden drie fraaie nieuwe stations gebouwd: S. Agnese Annibaliano, Libia en Conca d’Oro. Het zijn zeer ruime en moderne metrohaltes en vormen bovendien architecturale en kleurrijke buitenbeentjes in het stedelijke metronetwerk. Het laatste station op de nieuwe B1-route, Jonio, opent tegen het eind van dit jaar. De uitbreidingswerken hebben tot nog toe 513 miljoen euro gekost.
De dicht bevolkte wijken die worden bediend met de nieuwe uitbreiding beschikken vanaf nu over een directe verbinding met het historische stadshart van Rome, wat het gebruik van auto’s maar ook de stadsbussen moet inperken en de verkeersdrukte op termijn zou moeten doen afnemen. Wie opstapt in Conca d’Oro, Libia of Annibaliano, met als bestemming bv. Termini (richting Laurentina) hoeft niet meer over te stappen. De B1-stations worden om de 8 minuten bediend, al liep dat de voorbije dagen, sinds de officixeble opening, volkomen in het honderd, ondermeer door een foute planning en onverwachte vakbondsacties, met heel wat chaos en vertragingen tot gevolg.
Er worden op de B-lijn 17 nieuwe metrostellen ingezet wat de frequentie op de hele lijn binnenkort zal verhogen naar ongeveer 2 minuten. Metrolijn B1 is gerealiseerd doorheen twee tunnels die gedeeltelijk parallel lopen en gedeeltelijk boven elkaar werden geconstrueerd. Ze gaan vrij diep de grond in, op sommige plaatsen tot 36 meter. De werken begonnen in oktober 2005 en gezien de omvang van de bouwwerf is het feit dat er minder dan zeven jaar aan werd gewerkt een behoorlijke prestatie.
De uitbreiding moet per uur 24.000 mensen extra in het metro-netwerk kunnen brengen. De in- en uitgangen naar de stations zijn erg ruim en voorzien op een dergelijke massa. De voorbije dagen zochten mensen nog aarzelend hun weg in de nieuwe stations, al staan er overal bewakingsagenten en Atac-personeel om de mensen wegwijs te maken. Er worden aan speciale standjes ook nieuwe metroplannetjes uitgedeeld aan de reizigers.
De nieuwe stations zijn pareltjes van moderne architectuur. Bij S. Agnese Annibaliano valt vooral de open structuur op. Een aanzienlijke gedeelte van de ingang bevindt zich gewoon in open lucht. Het eigenlijke station bevindt zich 10 meter ondergronds.
Libia is de mooiste realisatie. Het station bevindt zich slechts 6 meter onder straatniveau maar de metro passeert hier op 36 meter diepte, meteen het allerdiepste punt van het nieuwe traject. Het station, een enorme rechtopstaande balk van zowat 40 meter hoog die zich in het inwendige bevindt en waarvan aan de buitenzijde slechts een klein stukje zichtbaar is, krijgt door een reusachtige glazen kegel veel natuurlijk licht binnen.
Conca d’Oro ligt op 8 meter diepte en is het grootste station van de drie. Van hieruit wordt momenteel de verbinding gelegd naar nog een nieuwe halte, Jonio, die tegen het einde van dit jaar in gebruik moet zijn.
Nog later volgt een verlenging tot Bufalotta. Op dit traject worden dan nogmaals twee nieuwe haltes gebouwd, Vigne Nuove en Mosca. Het huidige tracxe9 van metrolijn B wordt vanaf Rebibbia doorgetrokken naar Casal Monastero. Aan de zijde van Rebibbia komt er een uitbreiding naar Trigitoria, met nog eens drie nieuwe stations.
Ook de uitbreiding B2 is gepland. Voor dit traject is een aftakking voorzien op het station Acilia Sud. Daardoor ontstaan twee nieuwe beginpunten: de luchthaven Fiumicino en het station Cristoforo Colombo. het eindpunt van de spoorlijn Roma-Lido. Lijn B2 zal tussen zijn beginpunt en EUR-Magliana het spoortracxe9 van de lijn Roma-Lido volgen. Vanaf Magliana zal de metro het bestaande tracxe9 richting Casal Monastero gebruiken. De lijn tussen Magliana en Bologna wordt vanaf dan door beide B-lijnen bediend, waardoor de snelheid en de frequentie fors zal verhogen.
Voor Lijn A zijn is aan beide kanten eveneens een verlenging voorzien (A1 en A2). Aan de kant van Battistini wordt de lijn met 5 stations verlengd richting Casal Selce en aan de zijde van Anagnina komen er drie nieuwe stations tot aan Romanina.
Bij dit alles zouden we nog vergeten dat er ondertussen ook aan de volledig nieuwe metrolijn C wordt voortgewerkt, al gaat dat gepaard met de nodige moeilijkheden. Die route brengt de metro immers tot in het hart van de historische binnenstad. De voltooiing van het traject San Giovanni in Laterano tot de huidige halte Colosseo is voorzien in 2016, al is het voor veel mensen al twijfelachtig geworden dat die termijn nog kan worden gehaald.
In ieder geval wordt het vanaf Colosseo echt menens met lijn C en moet het historische hart van Rome worden doorkruist, richting Chiesa Nuova en verder. Omwille van de vele archeologische vondsten – de ondergrond zit er werkelijk vol mee – is de oorspronkelijk geplande halte aan Largo di Torre Argentina al een tijd geleden geschrapt. Sinds de Romeinse metro in 1955 werd aangelegd, heeft niemand het tot nog toe aangedurfd om de bekende A- en B-route uit te breiden. Voor lijn A is destijds een sleuf dwars door de stad gegraven waarbij alles wat zich op het traject bevond, gewoon werd vernield. Lijn B is al niet veel subtieler aangelegd.
Maar voor de derde metrolijn C zal de stad niet worden afgegraven. Van zuid tot noord zal de metro op een diepte van twintig tot dertig meter worden geboord, onder de archeologische bodemlagen door, die meestal niet veel dieper dan vijftien meter reiken. Alleen daar waar metrostations moeten komen en de passagiers dus moeten kunnen in- en uitstappen, moet men door de resten van de oude stad graven en kan er schade worden aangericht. Lijn C zal de lijnen A en B verbinden via de stations Ottaviano (A) en Colosseo (B). En, opmerkelijk, om de mensenmassa tussen de (nieuwe, uitgebreide) halte Colosseum en het Forum Romanum in goede banen te leiden, gaan de ingenieurs vandaag precies dezelfde oplossing gebruiken die de Romeinen in de 3de eeuw ook al hadden bedacht. Meer zelfs, de ondergrondse tunnel die daarvoor nodig is werd reeds gegraven in de periode van keizer Maxentius en is nog grotendeels intact.
Zo zullen bezoekers van het Forum Romanum bij de halte Colosseum via het nieuwe, nog te bouwen, ondergrondse museum en de opnieuw te openen ondergrondse Romeinse tunnel van Maxentius meteen op de Via Sacra uitkomen. Zo’n 17 eeuwen geleden werd hier al een tunnel met vijf meter doorsnede gegraven om te voorkomen dat de nog te bouwen basiliek van Maxentius het toenemende verkeer in het toen al meer dan een miljoen inwoners tellende Rome zou blokkeren. Het is verbazend dat de Romeinen reeds in de oudheid ondergrondse oplossingen gebruikten om hun ontembare bouwdrift te combineren met een vlotte mobiliteit. En het is des te opmerkelijker, dat vandaag, zoveel jaren later, precies dezelfde oplossing wordt gebruikt om de mensenmassa in vlottere banen te leden.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 29 juni 2012. Bekijk het origineel.