Op Romeinse muren verschijnen dezer dagen affiches met een oranje fiets aan de oever van de Tiber tegenover de Engelenburcht. Dat is het logo van het cultuurfestival Olandiamo, waarmee de opening van de volledig gerenoveerde Nederlandse ambassade wordt gevierd. Vanaf 11 mei is er op verschillende plaatsen in de stad moderne Nederlandse muziek, beeldende kunst, mode en architectuur te zien.
Het ambassadegebouw, een villa uit 1929, is de voorbije drie jaar grondig uitgebreid en gerenoveerd. Zowel het pand als de aanbouw waren na enkele eerdere renovaties min of meer uitgewoond, waardoor het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken uiteindelijk besliste het hele complex volledig te vernieuwen.
Er werd gekozen voor een avant-gardistisch ontwerp, modern Nederlands design zeg maar. Architect Jan Pesman van de Delftse studio Cepezed is erin geslaagd een zo groot mogelijk contrast te scheppen tussen het oude en het nieuwe gedeelte. Zodoende verrijst naast de mooi opgeknapte blanke façade van het oorspronkelijke gebouw nu een vervaarlijk ogende wand van roestende staalplaten.
Omdat het hoofdgebouw veel oorspronkelijke details bevatte, wilde de architect het aanzicht hiervan zoveel mogelijk in oude luister herstellen en zo goed mogelijk naar voren laten komen. Aan de buitenkant is de stadsvilla daarom geheel gerestaureerd. Rondom de meer alledaagse aanbouw ernaast is een schil aangebracht van cortenstaal, een koperhoudende staalsoort die na verloop van tijd een beschermend, roestkleurig oxidepatina krijgt dat goed aansluit bij de stamkleur van de omringende parasoldennen. Binnen zijn de panden tot op het betonskelet gestript en tot een geheel gesmeed. Ter bevordering van een herkenbare logistiek heeft iedere verdieping eenzelfde indeling gekregen. Op alle etages zijn de kantoren, werkplekken en vergaderzalen gegroepeerd rondom een centrale verkeer- en verblijfruimte.
De binnenwanden tussen de kantoren en de centrale ruimten zijn uitgevoerd in translucent glas, wat een lichte uitstraling geeft. Ook de trappen zijn grotendeels van translucent glas, terwijl de lift geheel transparant is uitgevoerd. De lift en trappen zijn overkapt met een transparant dak, waardoor daglicht doordringt tot op de begane grond. In het interieur van de vernieuwde ambassade is veel moderne kunst van Nederlandse bodem opgenomen. De collectie huisvest onder meer werken van Jan Cremer, Louis Copier en Carel Willink. Buiten wordt het pand ‘bewaakt’ door het kunstwerk met twee keramische honden ‘Cave canem’ (pas op voor de hond) uit 1993 van de kunstenaars Irene Fortuyn en Robert O’Brien.
Ook het festival is jong en spannend. In het museum voor moderne kunst MACRO maakt Atelier Van Lieshout met installaties het recyclageproces aanschouwelijk. In het museum voor de 21ste eeuw MAXXI worden de ontwerpen van vijf jonge Nederlandse architecten tegenover die van Italiaanse collega’s gezet. In een jazzclub en een centrum voor elektronische muziek treden deze maand Nederlandse musici en dj’s op. En in de jaarlijkse catwalks van de Romeinse haute couture is in juli de Nederlandse mode te gast. Kostprijs van dit feestje: ongeveer 560.000 euro, waarvan meer dan de helft door sponsors en Italiaanse partners is bijeengebracht. De officiële heropening van het ambassadegebouw heeft plaats op 16 mei. Nederlanders die in Rome wonen kunnen er donderdag tussen 18 u. en 21 u. al een kijkje nemen. Ze krijgen er zelfs een hapje en een drankje bovenop. (Bron: Architectenbureau Cepezed).
Via Michele Mercati 8, 00197 Rome
Tel. +39 06 32286.001
Fax +39 06 32286.256
rom@minbuza.nl
www.olanda.it
www.mfa.nl/rom-nl
www.cepezed.nl
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 8 mei 2007 op het Romenieuws-archief.