In de antieke Romeinse stad Pompeii zijn opnieuw twee slachtoffers ontdekt van de uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79. De ontdekking, werd bekendgemaakt door het Italiaanse ministerie van Cultuur en Massimo Osanna, de directeur van het archeologische park Pompeii dat door de Covid-19 crisis momenteel gesloten is voor het publiek.
De gevonden lichamen zijn twee mannen. De menselijke resten werden ontdekt tijdens opgravingen in de ruïnes van wat destijds een luxevilla was, ongeveer 700 m ten noordoosten buiten de stadsmuren.
De resten van de twee slachtoffers werden gevonden in een aslaag van ongeveer 2 m diep. Ze lagen in een ondergrondse ruimte van de villa, wellicht hoopten ze daar beschutting te vinden voor de asregens.
Van de menselijke resten werden afgietsels gemaakt met de bekende speciale techniek waarbij vloeibaar gips wordt gegoten in de holte die het lichaam achterliet in de gestolde laag as waardoor het werd bedekt. De techniek, waarvan het eindresultaat op beelden lijkt, toont de vorm en positie van de lichamen in doodsstrijd.
Voor het eerst in ruim 150 jaar, sinds het eerste gebruik van deze techniek, was het niet alleen mogelijk om perfect passende afgietsels van de slachtoffers te maken, maar ditmaal werden ook de dingen onderzocht die ze bij zich hadden op het moment dat ze werden overspoeld en gedood door de kokende dampen van de uitbarsting. Dergelijk onderzoek, tegenwoordig uitgevoerd met nieuwe technologieën, levert veel meer gegevens op.
Te oordelen aan de botten en de tanden, was de ene man jong, tussen 18 en 25 jaar. De staat van zijn ruggenwervels doet zware arbeid vermoeden, waardoor de archeologen ervan uitgaan dat hij een slaaf was.
De andere man was tussen de 30 en 40 jaar, waarschijnlijk de meester van de slaaf. Hij droeg niet alleen een tuniek, maar ook een mantel.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 22 november 2020. Bekijk het origineel.