De Italiaanse minister van Cultuur, Sandro Bondi, heeft de noodtoestand uitgeroepen over Pompeji. Op die manier hoopt de Italiaanse overheid de overblijfselen van het beroemde Romeinse stadje dat in 79 na Christus werd verwoest door de vulkaan Vesuvius, te kunnen redden. De ruïnes brokkelen af en het beheer van de site is ondermaats. De regering zal nu een speciale gevolmachtigde aanstellen die noodmaatregelen kan nemen om de veiligheid en het management van de archeologische locatie te verbeteren.
Bondi reageert op een bericht in de krant Corriere della Sera. Daarin stond dat Pompeji in staat van verval verkeert en dat delen van het complex gewoon vergaan of aan eindeloze restauraties worden onderworpen. Tijdens de uitbarsting van de Vesuvius kwamen honderden, wellicht duizenden, mensen om het leven en de stad werd vervolgens begraven onder een dikke laag vulkanische as. Die zorgde ervoor dat de stad gedurende eeuwen intact bleef en ook vandaag nog een schitterend beeld toont hoe het dagelijkse leven in de antieke wereld er uitzag.
Door de noodtoestand in Pompeji uit te roepen kan de regering in Rome fondsen aanboren om de archeologische plaats te redden van het verval. Na tientallen jaren zonder noemenswaardig onderhoud, een gebrek aan faciliteiten en met 2,5 miljoen bezoekers per jaar is de opgravingsplaats er slecht aan toe. Veel van de befaamde fresco’s zijn vergaan en er vallen elk jaar duizenden stenen en mozaïeken uit de muren die nooit worden teruggezet. Veel van de circa 1.500 huizen zijn gesloten voor het publiek omdat ze moeten worden gerestaureerd. Met het extra geld kan daar harder en sneller aan worden gewerkt.
Het Italiaanse kabinet besliste dat er een speciale commissaris moet komen die de situatie moet aanpakken en verbeteren. In Pompeji, dat op de Werelderfgoedlijst staat, gaat jaarlijks zo’n 150 vierkante meter met fresco’s versierde muur verloren door gebrek aan onderhoud. De restauratie, die begon in 1978, is nog lang niet afgerond. Een derde van Pompeji ligt nog onder de grond en de kans is heel groot dat dit nog lange tijd zo blijft. Er zijn immers geen plannen om nog nieuwe stadsdelen op te graven.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 23 augustus 2008. Bekijk het origineel.