Ondanks een door 2.600 mensen ondertekende petitie krijgt de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) groen licht voor haar plannen met het Koninklijk Nederlands Instituut Rome (KNIR). Dat schrijft het Dagblad van het Noorden. In de petitie wordt de vrees uitgesproken dat ‘de RUG het KNIR tot een algemene buitenlandcampus degradeert, ten koste van de nationale academische gemeenschap’. Het rekest werd op vrijdag 28 juni overhandigd aan het koepelbestuur van de Nederlandse Wetenschappelijke Instituten in het Buitenland (NWIB), waar het KNIR onder valt.
Het KNIR houdt zich bezig met onderwijs en onderzoek op gebieden als kunstgeschiedenis, archeologie, architectuur en klassieke talen. De RUG beheert het KNIR mede namens vijf andere universiteiten. Het NWIB besprak vrijdag de plannen van de RUG, waarmee de Groninger universiteit het instituut toegankelijker wil maken voor bachelorstudenten, zodat zij internationale ervaring kunnen opdoen. Ook wil de RUG haar aandeel in de activiteiten van het instituut uitbreiden naar 50 procent. De andere helft is voor onderwijs en onderzoek van de andere Nederlandse universiteiten.
Dit is tegen het zere been van veel academici die de huidige opzet van het KNIR koesteren en prijzen. Ze voorspellen dat de toekomst van het instituut als onderzoeksinstelling onder grote druk komt te staan als de RUG haar plannen doorzet. Het NWIB rept in haar verklaring over het beraad van afgelopen vrijdag met geen woord over de petitie: ‘Het NWIB-bestuur staat positief tegenover initiatieven die leiden tot het openstellen van de wetenschappelijke instituten met extra activiteiten. Vastgesteld is dat het KNIR, net als de andere NWIB-instituten, als nationaal instituut een meerwaarde heeft met de RUG als beherende instelling. Het KNIR blijft samen met de andere instituten voluit deel uitmaken van de koepel NWIB, de gezamenlijke aansturing blijft.’
Mede-initiatiefnemer van de petitie Minou Schraven interpreteert deze verklaring volgens het Dagblad van het Noorden als een instemming met het beleid van de RUG. Zij stelt dat we pas echt zullen zien welke kant de RUG op wil gaan met het KNIR als de vacature van de nieuwe directeur bekend wordt gemaakt. Dat roept vragen op: staat de vacature open voor kandidaten van alle universiteiten, hoe ziet de RUG de extra activiteiten concreet voor zich, en wat doet men met het signaal van inmiddels 2.600 handtekeningen?. Maar Schraven ziet ook lichtpuntjes. Het KNIR blijft integraal een NWIB-instituut met een gezamenlijke aansturing.
De benoeming van voormalig rector magnificus Elmer Sterken als tijdelijk directeur van het instituut viel niet in goede aarde bij de huidige en vertrekkende directeur Harald Hendrix. Die vraagt zich hardop af waarom is gekozen voor een niet-Italiaans sprekende econoom. Het NWIB heeft vrijdag ingestemd met de tijdelijke benoeming van Sterken. Hij blijft aan tot 1 januari.
Bron: Dagblad van het Noorden.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 2 juli 2019. Bekijk het origineel.