Het lijkt wel een Sinterklaasgeschenk voor archeologen en Romevrienden. In het oud-Romeinse stadje Herculaneum (Ercolano) in Zuid-Italië zijn de overblijfselen van een Romeinse troon uit de oudheid ontdekt. Het gaat om de eerste oorspronkelijke Romeinse troon die tot vandaag bewaard is gebleven, meldt Pietro Giovanni Guzzo, hoofdopzichter van de archeologische dienst van Pompeii. Ercolano was in de oudheid een Romeins stadje in Campanië, aan de voet van de Vesuvius en de Golf van Napels, zo’n 7 km ten oosten van het huidige Napels. De vereniging Amarant organiseert eind mei een mooie reis doorheen dit gebied, met als thema ‘Romeinen rond de Vesuvius’.
Archeologen maakten de vondst van de originele Romeinse troon gisteren bekend. De troon werd een maand geleden ontdekt bij opgravingen van de zoveelste villa die bij de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus onder lava en as werd bedolven. De in de eerste eeuw na Christus vervaardigde troon is versierd met ivoren afbeeldingen van antieke goden in bas-reliëf. Hoewel slechts twee houten voeten en een deel van de rug van het meubelstuk bewaard zijn gebleven, gaat het volgens archeologen om een zeer bijzondere vondst omdat het de eerste oorspronkelijke Romeinse troon is waarvan nu resten zijn gevonden.
Ercolano is volgens de legende door Heracles gesticht. In de praktijk was het vermoedelijk een Griekse kolonie (in de 6de eeuw v. Chr.) en kwam het gebied eind 4de eeuw v. Chr. onder gezag van Rome. In de Bondgenotenoorlog rebelleerde het stadje tegen Rome, werd in 89 v. Chr. onderworpen en werd daarna een Romeins municipium. Herculaneum raakte ten gevolge van de uitbarsting van de Vesuvius in 79 n. C. onder een ca. 16 m hoge laag vulkanische modder bedolven. In tegenstelling tot Pompeii waren de bewoners op dat moment reeds geëvacueerd.
Op een gedeelte van de oude stad is het huidige Resina gebouwd. In 1709 werd het theater ontdekt en gedeeltelijk opgegraven. De officiële opgravingen begonnen in 1738 en worden tot op heden voortgezet. Regelmatig ontdekken de onderzoekers spectaculaire vondsten. Het stadje had het gebruikelijke, regelmatige Romeinse stadsplan. Houtwerk, stoffen en papyri zijn betrekkelijk goed bewaard gebleven. De vondsten, waaronder opmerkelijke bronzen beelden, bevinden zich grotendeels in het Museo Nazionale in Napels.
De vereniging Amarant organiseert volgend jaar van 21 mei tot 26 mei een mooie reis doorheen dit gebied onder begeleiding van docente en S.P.Q.R.-clublid Sophie Dralans.
Het thema van deze uitstap is ‘Romeinen rond de Vesuvius’.
Informatie: http://www.amarant.be/BR82/napels2008.html
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 6 december 2007 op het Romenieuws-archief.