De basiliek San Giovanni in Laterano in Rome introduceert vandaag iPods waarop men informatie over de geschiedenis en de kunstschatten van de druk bezochte Romeinse basiliek gratis ter beschikking stelt aan de bezoekers. Het experiment moet een alternatief bieden voor het storende lawaai van de talrijke rondleidingen door gidsen. Het Bedevaartsbureau van Rome, de Opera Romana Pellegrinaggi, hoopt de geluidsoverlast aanzienlijk te reduceren.
Dankzij de geavanceerde technologie en bijhorende beeldbank kunnen bezoekers met hun iPod alle details van de kunstwerken ontdekken. Via de audiotoelichting vernemen zij tevens alles over de gevolgen van de bekering van Keizer Constantijn tot het christendom. "In essentie gebruiken wij een iPod, die wij boordevol informatie stoppen over de geschiedenis en alles wat een bezoeker moet weten over de basiliek. Dankzij dit toestel kan de bezoeker de basiliek beetje bij beetje leren kennen" aldus Rosa Maria Mancini, woordvoerster van Opera Romana Pellegrinaggi.
Het experiment duurt voorlopig tot november. Dan wordt bekeken of het behouden blijft en eventueel wordt uitgebreid naar de drie andere pauselijke basilieken, de zogenaamde basilicae maiores. Behalve de Sint-Jan van Lateranen zijn dat de Santa Maria Maggiore, de San Paolo fuori le Mura en natuurlijk de San Pietro zelf, de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 22 juni 2011. Bekijk het origineel.