Bij de opgravingen in het Turkse Sagalassos hebben archeologen onder leiding van Prof. Marc Waelkens (KU Leuven, Vlaanderen) in een pronkfontein een indrukwekkende beeldenpracht blootgelegd. Meest spectaculair is de vondst van de resten van een 3,7 meter hoog en 2 meter breed zittend marmeren beeld, dat de lokale god Apollo Klarios voorstelde. Het kon volledig worden samengesteld. Volgens Waelkens gaat het om één van de grootste monolithische marmeren beelden uit de gehele Oudheid. Met uitzondering van het hoofd is het beeld uit één marmerblok gehouwen. In de twintig meter lange en twee verdiepingen hoge pronkfontein, die tussen 128 en 138 na Chr. gebouwd werd onder de Romeinse keizer Hadrianus, werden ook tal van andere grote beelden gevonden van onder meer Aphrodite, Poseidon en Dionysos. Het gaat volgens de hoogleraar om één van de grootste nog intacte beeldgroepen die de laatste decennia in het gebied van de Middellandse zee gevonden werd. In de ruïnes werd ook nog een industriële wijk ontdekt waarvan al meer dan 50 ovens voor metaal-, glas- en ceramiekproductie werden geïdentificeerd. Een paleisachtige villa leverde al 44 kamers op, waarvan sommige met rijke mozaïekvloeren en fresco’s. In de Romeinse thermen, één van de grootste badgebouwen uit Turkije, zal onder meer de rijk versierde vloer van een enorm koudwaterbad worden blootgelegd. Sagalassos situeert zich op 100 km van de kuststad Antalya in het Taurusgebergte en werd in de 7de eeuw verlaten na een zware aardbeving. In 1986 werd gestart met opgravingen. Deze worden sinds 1990 gecoördineerd door Prof. Waelkens. Het is één van de grootste archeologische projecten in het Middellandse zeegebied. Sinds 13 juli is een groep van meer dan honderd wetenschappers uit tien verschillende landen er opnieuw aan de slag. www.sagalassos.be
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 17 augustus 2004 op het Romenieuws-archief.