De Italiaanse premier Giuseppe Conte moedigt zijn medeburgers aan om hun zomervakantie in eigen land door te brengen. Dat zou alvast een stimulans zijn voor de zwaar getroffen toeristische sector in Italië die momenteel helemaal stil ligt en zich doorheen zijn zwaarste crisis ooit moet worstelen.
Omdat luchtvaartmaatschappijen momenteel helemaal niet of nauwelijks in bedrijf zijn en hun activiteiten de komende maanden slechts heel geleidelijk zullen heropstarten, is de kans trouwens groot dat buitenlandse bestemmingen hoe dan ook niet beschikbaar zijn. Wie er echt even tussenuit wil, zal niet anders kunnen dan in eigen land een bestemming te zoeken.
Volgens premier Conte zou dat mogelijk moeten zijn. In een interview met de krant Il Fatto Quotidiano zei hij dat de Italianen deze zomer in principe zullen kunnen reizen in eigen land. Ze krijgen dan ook toestemming om hun vakantie desgewenst door te brengen in een andere regio dan hun woonplaats, dit op voorwaarde dat het virus onder controle blijft en de komende weken niet plots opnieuw heviger zou toeslaan.
De schrik voor een tweede besmettingsgolf zit er in Italië goed in, wat begrijpelijk is als je het aantal slachtoffers bekijkt die het virus tot nog toe reeds maakte. Er staan op dit moment al bijna 30.400 officiële doden op de teller en dat cijfer stijgt nog elke dag, zij het steeds minder snel.
Italianen zullen in elk vakantieverblijf, of het nu aan zee, op het platteland of in de bergen is, in ieder geval ook daar te maken krijgen met veiligheidsmaatregelen. Waar ze ook naartoe gaan, vakantiegangers zullen voorzichtig moeten blijven, zei Giuseppe Conte tijdens het gesprek met de krant. Hij reageerde daarmee ook op het onjuiste bericht in de krant Il Messaggero dat de Italiaanse grenzen voor de rest van het jaar gesloten zouden blijven.
In de zuiderse landen, waaronder Italië, vormt het toerisme een zeer belangrijke bron van inkomsten. Het voorjaar ging helemaal aan de sector voorbij. Rome moest het stellen zonder de bijzonder drukke en lucratieve paasperiode. Dat zijn cruciale weken die een slecht voorjaar doorgaans goed maken, maar ook die zijn dit jaar dus weggevallen.
Met alle macht probeert Italië nog iets van de zomer te redden, maar dat zal bijzonder moeilijk zijn. Op buitenlandse bezoekers zal het land voorlopig niet moeten rekenen. Wie nog denkt deze zomer zijn of haar vakantie te kunnen doorbrengen in Italië, moet zich geen illusies maken. Met nog slechts enkele weken te gaan, is het onmogelijk dat het virus in juli of augustus voldoende bedwongen zal zijn om internationaal vrij personenverkeer toe te laten.
De enige mogelijkheid om de grens toch over te steken is per auto, maar vakantiegangers zullen ongetwijfeld worden teruggestuurd omdat de buitengrenzen nog altijd gesloten zijn voor niet-essentiële reizen. Met een boete erbovenop. Italië voert momenteel wel gesprekken en probeert bilaterale afspraken te maken met landen waar veel toeristen vandaan komen. Maar zolang het virus rondwoekert, blijft de toekomst onzeker en zal er niet veel worden gereisd.
Sommige regionale overheden gaan ver in hun poging om in ieder geval een deel van die potentiële bezoekers binnen te halen. Zo maakt Sicilië een budget vrij van 75 miljoen euro voor een forse promotiecampagne. Het idee is om gasten drie nachten voor de prijs van twee te bieden of zes nachten voor de prijs van vier. Bezoekers krijgen ook vouchers waarmee je gratis historische en culturele trekpleisters kan bezoeken.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 10 mei 2020. Bekijk het origineel.