Victor Emanuel de Savoye, de 72-jarige laatste kroonprins van het voormalige Italiaanse koninkrijk, moet voor het gerecht verschijnen in een corruptiezaak. Dat heeft de rechter die zich over zaak moet uitspreken, meegedeeld in Potenza. Victor Emanuel is de zoon van de laatste Italiaanse koning Umberto II en Marie-José, de dochter van Albert I van België. De prins zou ambtenaren omgekocht hebben om de toestemming te krijgen om speelautomaten te installeren en hij zou geld uit de criminaliteit in verschillende casino’s hebben witgewassen. Op 16 juni 2006 werd hij opgepakt wegens die omkoperij, maar er was toen ook sprake van prostitutie en vervalsing. Uiteindelijk werd hij onder huisarrest geplaatst in Rome, nadat hij volgens magistraten de feiten deels bekend had. De eerste hoorzitting is gepland op 21 december. Er zouden nog vijf andere beklaagden zijn.
Het is niet de eerste keer dat Victor Emanuel voor de rechter verschijnt. Hij werd geboren in 1937 ten tijde van de regering van zijn grootvader Victor Emanuel III. Daar die zich door zich in te laten met Mussolini onmogelijk had gemaakt, trad hij in 1946 af ten gunste van Umberto II. Reeds een maand later werd in een referendum de monarchie echter afgeschaft. Victor Emanuel groeide op bij zijn moeder in Zwitserland en werd later bankier en helikopterverkoper. Na een verloving van elf jaar trad hij op 7 oktober 1971 te Teheran in het huwelijk met de Zwitserse Marina Doria. Uit deze verbintenis werd op 22 juni 1972 een zoon geboren: Emanuel Filibert. Als lid van het Huis Savoye was het Victor Emanuel tot 2002 bij wet verboden Italië te betreden – hoewel hij zich eenmaal over de grens had laten smokkelen om een vriendinnetje te kunnen bezoeken. Na het afschaffen van deze wet – hij had in ruil hiervoor zijn pretentie moeten opgeven – bezocht hij op 10 november 2002 Italië en bracht allereerst een bezoek aan paus Johannes Paulus II.
De prins van Napels is een enigszins controversiële persoonlijkheid. Hij bagatelliseerde de onder Mussolini ingestelde anti-joodse wetten – waarvoor hij later zijn excuses aanbood – en schoot in de nacht van 17 op 18 augustus 1978 vanaf zijn jacht voor de kust van Corsica per ongeluk de Duitse toerist Dirk Hamer neer. Deze overleed op 7 december aan zijn verwondingen, waarop Victor Emanuel werd gearresteerd. Het Parijse Hof van Assisen sprak hem vrij van doodslag, maar veroordeelde hem voor verboden wapenbezit. Na een diner ter ere van het huwelijk van de Spaanse kroonprins Felipe (21 mei 2004) sloeg hij zijn neef en aartsrivaal Hertog Amadeus van Aosta tweemaal in het gezicht. In juni 2006 werd hij opnieuw door de Italiaanse politie gearresteerd. Hij wordt verdacht van bendevorming op het gebied van corruptie, vervalsing en prostitutie. In november 2007 eiste hij van de Italiaanse regering ruim 260 miljoen euro als schadevergoeding voor de 56 jaar ballingschap die zijn familie in het buitenland moest doorbrengen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 24 september 2009. Bekijk het origineel.