Renato Nicolini, de geestelijk vader van de Estate Romana (Romeinse Zomer), de culturele manifestaties die elke zomer in de Italiaanse hoofdstad in de buitenlucht worden gehouden, is overleden. De communistische architect Nicolini, die 70 jaar is geworden, nam in 1977 als wethouder van cultuur het initiatief tot de Estate Romana. Het centrum van de Italiaanse hoofdstad was toen tijdens de hete zomerdagen een soort openluchtmuseum voor toeristen geworden. Romeinen uit de buitenwijken bleven veelal thuis achter de tv zitten, mede uit vrees voor het terrorisme in die dagen. De Estate Romana, die tot de dag van vandaag wordt gehouden, vond navolging in tal van andere Italiaanse steden.
In de geest van het communistische verheffingsideaal moesten de volksmassa’s van Nicolini uit de voorsteden voor cultuurbeleving naar hartje Rome worden gelokt. Er werden films vertoond en dans- en theatervoorstellingen georganiseerd, deels voor het decor van de talrijke historische monumenten die de Eeuwige Stad rijk is. Bij discussiebijeenkomsten kwamen arbeiders, intellectuelen en studenten elkaar tegen.
Nicolini was wethouder/schepen in het college van burgemeester en wethouders onder leiding van de communistische kunsthistoricus Giulio Carlo Argan, het meest linkse stadsbestuur dat Rome ooit heeft gekend. Toen Argan in 1976 burgemeester werd, was dat een sensatie: voor het eerst was de burgemeester van de stad waar ook het Vaticaan zetelt, geen christendemocraat.
De hoofdrolspelers van het politieke en culturele leven van Italixeb hebben bedroefd gereageerd op het bericht van het overlijden van Nicolini. x84Nicolini is voor ons allen een leermeester geweest van de manier waarop je de cultuur midden tussen de mensen brengt en hoe de cultuur de ziel en de identiteit van een stad kan voedenx94, aldus Gianni Alemanno, de huidige burgemeester van Rome.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 7 augustus 2012. Bekijk het origineel.