Rome en Vaticaanstad zijn klaar voor een overrompeling. Voor de officiële intronisatie van de nieuwe paus Franciscus worden er vandaag meer dan een miljoen pelgrims verwacht. Die zijn sinds halfzeven vanochtend welkom op het Sint-Pietersplein maar dat zal hoe dan ook veel te klein zijn. Ook tientallen staats- en regeringsleiders, koningen en koninginnen maken de trip naar Rome en zullen er zorgen voor bijkomende drukte, al was het alleen maar omwille van veiligheidsproblemen. Onder hen minstens zes koningen en drie kroonprinsen, 31 staatshoofden en elf premiers. De officiële delegaties worden ondergebracht in twee speciale vakken op het plein, links en rechts van de basiliek. Er worden meer dan duizend gespecialiseerde veiligheidsmensen ingezet, waaronder scherpschutters. Ook met Pasen worden dit jaar aanzienlijk meer bezoekers verwacht. Sinds het onverwachte aftreden van paus Benedictus XVI is het aantal bezoekers in Rome fors gestegen. Giuseppe Roscioli, voorzitter van de afdeling Rome van de Italiaanse hotelvereniging, verwacht dat er alleen al in maart ongeveer 10 procent meer mensen naar Rome zullen komen dan in andere jaren. Dat kan ongeveer 55 miljoen euro extra in het laatje brengen. Vorig jaar gaven toeristen in Rome ongeveer 7,3 miljard euro uit.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 19 maart 2013. Bekijk het origineel.