Archeologen hebben eind vorig jaar in Zwitserland de ruïnes blootgelegd van een amfitheater uit de Romeinse tijd. Het is wellicht het jongste dergelijk gebouw dat ooit werd ontdekt. De arena bevond zich aan de noordelijke rand van de grens van het Romeinse Rijk.
Het ovaalvormige amfitheater is gebouwd in een verlaten Romeinse steengroeve die tot de late oudheid in gebruik was.
Deze aanwijzing, gecombineerd met de ontdekking van een munt uit 337 tot 341 na Chr., toont aan dat het amfitheater dateert uit de vierde eeuw na Christus, waardoor dit het jongste ontdekte amfitheater in het Romeinse rijk zou zijn.
Andere aanwijzingen dat het amfitheater in die periode werd gebouwd, worden geleverd door het onderzoek van de samenstelling van de bouwmaterialen, zoals de stenen blokken en mortel.
Archeologen deden de ontdekking in december vorig jaar terwijl ze toezicht hielden op de bouwwerkzaamheden voor een nieuw botenhuis aan de Rijn. Ze wisten van het bestaan van de oude steengroeve, maar hadden nooit verwacht op die plek een amfitheater te vinden.
Ongeveer een kwart van de ovale wand van het amfitheater is zichtbaar. Het gebouw wordt omsloten door een gepleisterde muur. De drempel van de zij-ingang bestaat uit een blok zandsteen.
De archeologen hebben ten zuiden van het amfitheater ook een grote poort opgegraven, die werd geflankeerd door twee ingangen. Aan de westelijke kant van de arena vonden ze bij een andere ingang een aantal goed bewaarde zandblokken.
De binnenmuren van de arena waren eveneens gepleisterd en ook de afdruk van een paal, afkomstig van houten tribunes of van zitplaatsen, was nog zichtbaar.
Het amfitheater in Kaiseraugst, een gemeente die vernoemd is naar de oude Romeinse nederzetting Augusta Raurica, ook wel Colonia Augusta Rauracorum geheten.
Deze bevond zich aan de zuidoever van de Rijn, ongeveer 10 km ten oosten van Bazel, nabij Augst en Kaiseraugst. Het is het derde Romeinse amfitheater dat tot nu toe werd ontdekt in Augusta Raurica.
Het amfitheater is ongeveer 50 m lang en 40 m breed. Vlakbij ligt het Castrum Rauracense, een laat-Romeins fort gelegen aan de noordgrens van het Romeinse Rijk in 300 na Christus, vlakbij wat toen Germania was.
Er worden tegenwoordig nog steeds Romeinse amfitheaters ontdekt. Zo vonden archeologen in Turkije in het voorjaar van 2021 een Romeins amfitheater dat plaats kon bieden aan ongeveer 20.000 toeschouwers.
Wel zijn deze recent ontdekte amfitheaters in Turkije en Zwitserland een heel stuk kleiner in vergelijking met het grote Flavische amfitheater, het Colosseum in Rome.
Foto’s:
Kantonsarchäologie Aargau
Kanton Aargau
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 2 april 2022. Bekijk het origineel.