In het noorden van Duitsland, in de buurt van Hannover, is een Romeins slagveld ontdekt uit de derde eeuw na Christus. Archeologen deden bij Kalefeld-Oldenrode op ongeveer veertig centimeter diepte zo’n zeshonderd vondsten, waaronder munten en wapentuig, zoals speren en pijlpunten. De vondst is belangrijk, omdat die nieuw licht werpt op de Romeinse aanwezigheid in het noorden van Duitsland. Tot voor kort ging men er immers van uit dat de Romeinen zich na de Slag in het Teutoburgerwoud hadden teruggetrokken in hun vestingen binnen de noordoostelijke grenzen van hun rijk, de Limes Germanicus. Die veldslag vond plaats in het jaar 9 na Christus. Günther Moosbauer van de universiteit van Osnabrück vermoedt dat de veldslag, waarvan nu de sporen zijn gevonden, onderdeel was van een strafexpeditie tegen Germanen die in 235 Romeinse troepen nog verder hadden teruggedrongen.
Volgens regionaal archeologe Petra Lönne, die spreekt van ‘de vondst van de eeuw’, bewijzen de vondsten bij Kalefeld-Oldenrode echter dat er nog veel later door Romeinen en Germanen gevochten werd en dat die gevechten bovendien plaatsvonden buiten de grenzen van het Romeinse rijk. De nieuwe vondst dateert volgens archeologen – die zich daarbij baseren op gevonden munten – namelijk uit de jaren 180-260 na Christus. En Kalefeld-Oldenrode ligt zo’n tweehonderd kilometer ten oosten van het Teutoburgerwoud, ver buiten wat tot nog toe werd gezien als het gebied waarop de Romeinen zich na het jaar 9 hadden teruggetrokken.
De gepensioneerde amateur-archeoloog Rolf Peter Dix ontdekte in 2000 al een tiental speerpunten op de vindplaats. Met een metaaldetector deed hij een aantal vondsten waarvan hij de meeste als waardeloos beschouwde. Van een aantal voorwerpen dacht hij dat ze uit de middeleeuwen stamden. Pas nadat een andere liefhebber er een paar op internet had gezet, werd hem duidelijk dat er meer aan de hand was. Hij wendde zich tot Lönne.
Zich baserend op de hoeveelheid gevonden voorwerpen gaat Petra Lönne ervan uit dat de Romeinse legermacht die zo’n 1800 jaar geleden bij Kalefeld-Oldenrode vocht, ongeveer duizend man sterk was. Het is niet duidelijk wie de veldslag won, maar Lönne vermoedt dat het de Romeinen waren. Meer duidelijkheid daarover komt wellicht volgend jaar, wanneer er dieper wordt gegraven op de vindplaats. Het gebied dat onderzocht wordt is zowat anderhalve kilometer lang en ongeveer vijfhonderd meter breed. Ongevaarlijk is het graafwerk niet. In het gebied liggen nog explosieven uit de Tweede Wereldoorlog.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 16 december 2008. Bekijk het origineel.