Onderzoek in het provinciedomein Raversyde, nabij Oostende, heeft de aanwezigheid van een Romeinse dijk aangetoond. Dat blijkt uit een archeologische studie van Marnix Pieters, hoofdadviseur bij het agentschap Onroerend Erfgoed. Dat schrijft de krant De Standaard naar aanleiding van de voorstelling van een boek over dit onderwerp. Op 1 april 1992 startte een uitgebreid archeologisch onderzoek naar het verdwenen laatmiddeleeuwse vissersdorp Walraversijde. De onderzoeksresultaten en inzichten van dit jarenlange werk, werden gebundeld in het boek ‘Het archeologisch onderzoek in Raversijde (Oostende) in de periode 1992-2005 – monografie over het archeologisch onderzoek in Walraversijde’. Deze publicatie van het agentschap Onroerend Erfgoed brengt de opgravingsverslagen van 1992-1998 in Raversijde (Oostende), aangevuld met markante resultaten uit 1999, 2003 en 2005.
Nu past de puzzel over de geschiedenis van dit rijke domein nog beter, aldus auteur Marnix Pieters. Voor het eerst blijkt de geschiedenis van Raversyde te stoelen op Romeinse fundamenten. Uit archeologische studies die gehouden werden op het domein tussen 1992 en 2005, blijkt dat een Romeinse dijk uit de tweede eeuw het kustgebied al beschermde tegen overstromingen. Tot op heden werd aangenomen dat pas na het jaar 1000 begonnen werd met het bouwen van dijken. De onderzoekers, onder leiding van Pieters, vonden een dijk van 12 meter breed met een hoogte van 1,1 meter. De constructie van de dijk toont ook aan dat de bouwers goed vertrouwd waren met de resistentie van de gebruikte materialen tegen erosie door water en ook zeer goed konden inschatten vanwaar het gevaar zou komen. Zij kenden het landschap door en door, vertelt Pieters.
Dat werpt een heel ander beeld op het domein. De naam is afkomstig van het middeleeuwse ‘Walraf’s Yde’, letterlijk ‘de landingsplaats van Walraf’. Uit onderzoek blijkt dat dezelfde geul reeds bij de Romeinen werd gebruikt, dus dat is een mooie aanvulling op het verhaal, aldus Pieters. De auteur pleit ervoor nog meer werk te maken van archeologisch onderzoek, vooral in zee. Niemand had die Romeinse dijk ooit kunnen bedenken, laat staan voorspellen. De dijk stond haaks op de inzichten over de kustvlakte in die periode, argumenteert hij. Alle onderzoeksresultaten staan te lezen in het voormelde boek, een publicatie van 637 bladzijden die tot stand kwam met de steun van de provincie West-Vlaanderen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 16 juni 2013. Bekijk het origineel.