Een bezoek aan de indrukwekkende restanten van de Thermen van Caracalla in Rome wordt nog een stukje interessanter nu ook een reconstructie met de restanten van een Romeinse domus is opengesteld voor het publiek.
De woning bevat fresco’s die gewijd zijn aan zowel Romeinse als Egyptische goden. De schilderingen dateren van vóór de bouw van het derde-eeuwse Romeinse badcomplex.
De tentoonstelling die rond de domus werd opgebouwd, getiteld Prima delle Terme, una Domus piena di segreti maakt voorlopig tot 23 september 2022 deel uit van een bezoek aan de Thermen van Caracalla, maar in principe blijft een bezoek ook na die datum mogelijk en wordt dan zelfs nog uitgebreid met de opening van het triclinium van de domus.
Het oorspronkelijke gebouw, opgetrokken tijdens het bewind van keizer Hadrianus, maakte deel uit van een wijk die gedeeltelijk werd afgebroken om plaats te maken voor de Thermen van Caracalla die in 216 na Christus werden geopend.
De tentoongestelde fresco’s zijn afkomstig uit deze domus uit de vroege tweede eeuw en die pas in de loop van de negentiende eeuw werd opgegraven.
Daarna werd de domus, die zich op ongeveer tien meter diepte van het huidige Caracalla-terrein bevond, weer toegedekt en dat bleef zo tot omstreeks 1975.
De gebedsruimte met de fresco’s werd daarna enige tijd geopend voor bezoekers, maar sloot al gauw de deuren. De komende dertig jaar zou de domus ontoegankelijk blijven voor het publiek.
De voorbije jaren werden de restanten van de domus zorgvuldig gerestaureerd en gereconstrueerd. De woning telde twee verdiepingen en bevond zich in oostelijke gedeelte van het thermencomplex.
De tentoongestelde fresco’s tonen Jupiter, Juno en Minerva, samen met Anubis, Isis en vermoedelijk Serapis.
Bij de opening van de domus verklaarde Mirella Serlorenzi, de directeur van de Thermen van Caracalla, dat de schilderingen het bewijs vormen dat de Romeinen zich in de oudheid bezighielden met religieus syncretisme, het naar elkaar toegroeien van religies of een poging om tegengestelde religies met elkaar te combineren.
De fresco’s, vervaardigd in zeldzame en kostbare kleuren zoals cinnaberrood en Egyptisch blauw, maken duidelijk dat Romeinen in een privéwoning tegelijkertijd goden van verschillende culturen aanbaden of vereerden.
De naam van de eigenaar van de domus is onbekend, maar het gaat alleszins om iemand uit de hogere klasse. Aan de woning was ook een winkel gekoppeld, met uitzicht op de toenmalige straat. Wellicht leefde hier een rijke handelaar of winkelier.
Momenteel wordt nog een triclinium of eetzaal gerestaureerd. Die zal binnenkort eveneens openen voor het publiek. Een klein gedeelte van het prachtige plafond van de eetzaal bleef bewaard. Bezoekers krijgen er nu al een kleine preview van te zien.
De suggestieve setting met verschillende grote infopanelen, laat de bezoekers immers toe om naast de reconstructie met de onlangs gerestaureerde fresco’s, ook, en dit voor de eerste keer, een stukje van het opvallende gewelf van het triclinium met fresco’s te zien.
De rest van het plafond werd verspreid in honderden stukken gevonden tijdens de opgravingen in de jaren ’70 van de vorige eeuw.
Momenteel wordt na een intense studie, de laatste hand gelegd aan de reconstructie en restauratie, zodat ook het triclinium van de domus in de nabije toekomst kan worden opengesteld voor bezoekers.
Thermen van Caracalla
Viale delle Terme di Caracalla, Rome
https://www.coopculture.it/en/poi/baths-of-caracalla/
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 23 augustus 2022. Bekijk het origineel.