Net vóór de gemeenteraadsverkiezingen hebben de Romeinse straatartiesten hun slag thuisgehaald en werd een recente stedelijke resolutie grotendeels teruggeschroefd. Het stadsbestuur had een verordening goedgekeurd waarin straatartiesten het verbod kregen om instrumenten, versterkers en andere akoestische hulpmiddelen te gebruiken tijdens hun acts. De politie kreeg daarbij meteen verregaande bevoegdheden. Zo mochten de straatartiesten zich bij betrapping niet alleen verwachten aan een boete en zelfs celstraf indien de brandveiligheid tijdens hun optreden in het gedrang zou komen, maar bestond ook de mogelijkheid dat hun trompet, gitaar of trommel meteen in beslag zou worden genomen.
Dat de maatregel in extremis werd teruggeschroefd had gedeeltelijk te maken met een ludieke actie die de artiesten een paar weken geleden hadden opgezet. In het hart van Rome, op de hoek van de Via dei Fori Imperiali en Largo Corrado Ricci protesteerden een aantal artiesten geluidloos tegen de maatregel. Wat later werd actie gevoerd in Trastevere, maar daarbij werden dan wel alle verboden instrumenten ingezet. De acties zorgden voor heel wat mediabelangstelling, met teksten die geschreven waren in de stijl van de grote boze wolf (het stadsbestuur) die de weerloze schaapjes (de artiesten) genadeloos oppeuzelde. De reacties bleven niet uit. Het stadsbestuur reageerde geschrokken en net vóór de verkiezingen werd de gemeentelijke verordening weer afgevoerd.
Het blijft nu echter afwachten wat er in de nabije toekomst met de resolutie gaat gebeuren. De verordening is weliswaar teruggeschroefd, maar afgeschaft is ze niet. Sinds gisteren is er bovendien een nieuwe burgemeester en dit stadsbestuur kan best weer een heel andere mening hebben over straatanimatie.
Maria Grazia Fiori, die optreedt als woordvoerster van de straatartiesten, beseft dat slechts de eerste slag gewonnen is. De dreiging van de gemeentelijke verordening blijft bestaan. De artiesten willen daarom een wetsvoorstel indienen bij Ignazio Marino, de nieuwe burgemeester. Er wordt een groot straatartiesten-evenement voorbereid. Bij die gelegenheid zal de burgemeester worden uitgenodigd om het voorstel officieel in ontvangst te nemen.
Niet alle straatartiesten maken lawaai in Rome. Er zijn best wel wat vrij goede acts, al ben je de muzikale na een aantal weken meestal wel beu gehoord. Gelukkig is er wel wat variatie en wisselen de artiesten nogal. Zo duiken sinds vorig jaar in de Romeinse straten en op pleinen nu en dan twee tapdansende meisjes op die telkens op veel bijval van het publiek kunnen rekenen. Dit soort jeugdige acts zorgen voor een frisse wind in de soms oubollige animatie, genre Egyptische mummie en vrijheidsbeeld.
Ook de diverse versies van de onzichtbare man blijven het bijzonder goed doen, evenals de zeven slapende dwergen en de vuilnisman. Die laatste heeft zich van kop tot teen vermomd in de kleur van een vuilnisbak en ligt daar zodanig tegenaan dat hij deel lijkt uit te maken van het straatmeubilair. Ook van hem doken al de nodige varianten op in de vorm van robots, kobolden, kabouters, trollen en andere vreemde schepsels. Straatanimatie kan ook mooi zijn, zeker in Rome.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 22 juni 2013. Bekijk het origineel.