De stad Tongeren wil in 2011 uitpakken met een imponerende tentoonstelling rond het reusachtige opgravingsproject van Sagalassos. Op 4 april 2009 opent in Tongeren het nieuwe Gallo-Romeins Museum. Eén van de toekomstige toppers moet in 2011 een overzichtstentoonstelling over Sagalassos worden, de inmiddels wereldberoemde Romeinse site die in het zuiden van Turkije door Leuvense archeologen wordt opgegraven. De expo ‘Stad in de Wolken’ moet de grote massa naar het museum lokken. Voor het archeologenteam is het project een unieke kans om hun jarenlange werk in ons land eindelijk eens op een gedegen manier aan het grote publiek voor te stellen.
Sagalassos was in de Romeinse tijd een van de belangrijkste economische steden van de regio. Vanaf de vierde eeuw, na verschillende aardbevingen, pestepidemies en invasies ging het bergaf met de stad en werd ze uiteindelijk verlaten. De afgelegen locatie, hoog in het Aglasungebergte, en een metersdikke erosielaag beschermden de resten van de stad tegen plundering en verval. Sagalassos, omwille van die uitzonderlijk goed bewaarde resten, wordt daarom weleens het Pompeji van het Oosten geheten. De site is alleszins prima voer en een uitstekende leerschool voor archeologen.
De opgravingen worden sinds het begin van de jaren negentig uitgevoerd door een onderzoeksteam van de Katholieke Universiteit Leuven, onder leiding van professor Marc Waelkens. Het is één van de grootste en belangrijkste opgravingen in de streek rond de Middellandse Zee. Het Gallo-Romeins Museum in Tongeren heeft de opgravingen steeds op de voet gevolgd. Het zou de bedoeling zijn op de tentoonstelling een aantal monumenten herop te bouwen zodat je als bezoeker het gevoel krijgt in een Romeinse stad rond te lopen en de sfeer van weleer een beetje opnieuw op te roepen.
Professor Waelkens is naar verluidt erg opgetogen dat hij het resultaat van zijn jarenlange teamwerk in 2011 in België op een degelijke manier aan het publiek kan voorstellen. Tongeren is hierbij een voor de hand liggende keuze. Het Gallo-Romeins Museum heeft met zijn publieksgerichte aanpak al meermaals bewezen dat het tot de absolute top behoort.
www.galloromeinsmuseum.be
www.sagalassos.be
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 21 januari 2009. Bekijk het origineel.