Door felle sneeuwval in het noorden van Italië werden ook op de Romeinse luchthaven Leonardo da Vinci in Fiuminico gisteren 46 vluchten afgelast, waarvan 27 inkomende en 19 uitgaande. Vooral de binnenlandse vluchen uit Pisa, Venetië, Bologna, Florence, Triëste en Verona werden getroffen. Veel vluchten kampen ook vandaag nog met aanzienlijke vertragingen. Aan de informatiebalies op de luchthavens is de toestand hectisch. De Italiaanse treinen rijden eveneens met vertragingen van gemiddeld een uur. Eén trein kwam zelfs 7 uur later op zijn bestemming aan. In Rome is de temperatuur nog te hoog om sneeuw te vrezen, een weerfenomeen dat zich hoe dan ook zelden voordoet in de hoofdstad. Toch worden momenteel ‘s nachts ook temperaturen rond het vriespunt genoteerd. De Romeinse metrostations blijven uitzonderlijk open om de ongeveer 600 daklozen een warmer plekje te bieden. Vanaf midden volgende week maakt de noordenwind plaats voor veel warmere lucht uit het zuiden en worden in Rome maxima verwacht tot zelfs 18 C, met minima rond de 10 C. Elders in Italië is de situatie minder fraai.
Net in de periode dat veel Italianen zich voor de komende feestdagen massaal willen verplaatsen naar familie en vrienden elders in Italië of het buitenland, ligt het openbaar vervoer maar ook het gewone wegennet gedeeltelijk lam door forse sneeuwval. In het noorden werden de luchthavens van Bologna, Venetië, Florence, Parma en Gorizia tijdelijk gesloten, voetbalwedstrijden zijn uitgesteld en de temperaturen zitten flink onder het vriespunt. Door het inzetten van een speciale ploeg van 800 man, die massaal sneeuw ruimten en de vliegtuigen en landingsbanden ijsvrij maakten, konden de Milanese luchthavens Linate en Malpensa in bedrijf blijven.
Meteorologen spreken van de grootste sneeuwval van de voorbije tien jaar. Op nauwelijks 24 uren tijd waren de regio’s Ligurië, Piemonte, Lombardije, Emilia Romagna, Veneto, Toscane en Umbrië bedekt met een sneeuwlaag. Ook in de Marche, Lazio en Abruzzo heeft het gesneeuwd. De sneeuw blijft minstens tot maandag liggen. In veel plaatsen, waaronder Aosta, Cuneo, Torino, Bolzano, Trento, Bologna, Piacenza en Udine zal de temperatuur vannacht niet boven de -10 graden uitkomen.
Ook de spoorwegen kampen met grote vertragingen, van gemiddeld een uur. Een aantal Intercity en Eurocity-treinen hadden een vertraging van 300 minuten. Ook op de hogesnelheidslijn Milaan-Rome ontstonden problemen. Uitschieter was de Intercity 1641 Milaan-Taranto, die vrijdagavond om 22.15 uur vertrok en op zaterdagnamiddag omstreeks 16.45 uur arriveerde, een vertraging van maar liefst 7 uur. In Sardinië liet een vallend rotsblok een trein ontsporen, waarbij een dode viel. De sneeuwval zorgt ook voor problemen op ruim 1.300 km van de Italiaanse autosnelwegen in Italië. Tweeduizend mensen en 450 zoutstrooimachines zijn ingezet om de wegen zo snel mogelijk terug vlot berijdbaar te maken.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 20 december 2009. Bekijk het origineel.