Vandaag wordt in Rome de finale gespeeld van de Beker van Italië, de Coppa Italia. Dat gebeurt tussen de twee grote Romeinse rivaliserende voetbalclubs, Lazio en AS Roma. Spelers van Lazio Roma zouden in de aanloop naar de finale bedreigd zijn. Stefano de Martino, hoofd communicatie van Lazio, bevestigde dat enkele spelers verontrustende telefoontjes hebben gekregen waarin ze te horen kregen dat ze de finale in het Stadio Olimpico moeten verliezen. Lazio Roma heeft de politie ingelicht.
De Romeinse autoriteiten vrezen ook voor supportersgeweld rond de finale in het Stadio Olimpico. Ook in de competitie verlopen de derby’s tussen Lazio en AS Roma regelmatig met vechtpartijen of zelfs erger. Vorige maand ging het nog ernstig mis, toen nog vóór de wedstrijd tussen de twee rivalen enkele fans werden neergestoken en een ambulance werd vernield. De fans van beide clubs raakten dit seizoen ook in opspraak wegens racistische spreekkoren. Al die zaken voeren de druk op de bekerfinale van Italië stevig op. Dat de winnaar van de wedstrijd zich plaatst voor de groepsfase van de UEFA Europa League, draagt daar extra aan bij.
Vorige woensdag werden de spelers, trainers en bestuurders van zowel AS Roma als Lazio Roma ontvangen door paus Franciscus, dit in het kader van een vredesinitiatief vanwege de bekerfinale. De paus kreeg bij die gelegenheid van AS Roma-voorzitter James Pallatto een basketbalshirt van de Boston Celtics. Pallotta is bestuurslid en aandeelhouder van deze Amerikaanse basketbalclub uit Massachusetts. Of de pauselijke vredesboodschap ook bij de fans van beide clubs is doorgedrongen weten we vanavond.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 26 mei 2013. Bekijk het origineel.