Het Koninklijk Museum van Mariemont in Morlanwelz (provincie Henegouwen, België) presenteert van 26 mei tot 2 december 2018 de tentoonstelling Ten tijde van Galenus. Een Griekse dokter in het Romeinse rijk. Door het leven van de Griekse arts Galenus van Pergamon (129-ong. 216) te volgen als leidraad, beschrijft deze tentoonstelling de medische, farmacologische en sanitaire praktijken in de Romeinse wereld van de eerste eeuwen van ons tijdperk. Het project benadrukt de therapeutische en anatomische evolutie sinds Hippocrates, zeven eeuw voordien, maar eveneens de bestendigheid van de pharmacopee en het systeem van de vier humeuren en de evolutie van diëten.
Door de vele geschriften van deze bekende dokter, zijn gevarieerde interesses, zijn reizen en de omvang van zijn klantenkring, die zowel de gladiatoren van Pergamon als de keizers van Rome omvatte, kan men veel thema’s behandelen en een geografisch en sociologisch parcours schetsen van de Middellandse Zee tijdens de Pax Romana. Zo roept de tentoonstelling de geschiedenis van een maatschappij op en maakt die ook concreet.
Ze kaart ten slotte ook het nalatenschap aan van Galenus en maakt het mogelijk om, op kritische wijze te waarderen wat effectief zijn benadering en rol was, niet alleen tijdens zijn leven maar ook in de geschiedenis van de wetenschap, in de aanloop van de moderne geneeskunde en onze actualiteit. De invloed van Galenus is ontegensprekelijk nog steeds levend, van de apotheker en de dokter over de vroedvrouw; maar eveneens de dierenarts, sportlui, de tuinman en zelfs de huismoeder.
De tentoonstelling kan uitpakken met 25 belangrijke bruiklenen uit Belgische en buitenlandse musea. Er zijn fragiele payrusen te zien en zeldzame manuscripten, diverse medische instrumenten, planten en exotische producten, portretten, beeldjes, Griekse en Latijnse inscripties, ex-votos, standbeelden, reliëfs en magische intaglio’s … zonder de medische herbaria te vergeten, theriaca-vazen en andere objecten die samen worden ingezet om, op onverwachte wijze, te contextualiseren, tastbaar te maken, te ontroeren en de bezoeker onder te dompelen in het hart van de Middellandse Zee van de tweede eeuw na Chr.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 2 mei 2018. Bekijk het origineel.