Vorig jaar in maart brachten we gedurende een week een reeks over de Engelse dichter John Keats, het huis in Rome waar hij woonde en stierf en dat vandaag een museum is waar je zelfs kan overnachten en het kerkhof in Rome waar mensen tot vandaag een kijkje komen nemen bij de laatste rustplaats van Keats en Severn.
John Keats (1795-1821) wordt beschouwd als één van de grootste Engelse dichters. Hij stierf op 25-jarige leeftijd. Ook Percy Bysshe Shelley (1792-1822) wordt samen met Keats beschouwd als één van de belangrijkste Britse dichters. En net als Keats stierf ook Shelley op jonge leeftijd in Italië, vlak voor zijn dertigste verjaardag.
De tweehonderdste verjaardag van de dood van Keats en Shelley vindt plaats in respectievelijk 2021 en 2022. Dat gaat gepaard met de lancering van het rijk gevulde jubileumprogramma Keats-Shelley 200 dat wordt gespreid over een drietal jaren en bestaat uit allerlei initiatieven, beurzen, tentoonstellingen en evenementen die de dichters en hun werk gedenken en eren.
Dat gebeurt zowel in Italië als in Engeland. De vele activiteiten tijdens de komende Keats-Shelley-jaren bieden een mooie gelegenheid om de buitengewone erfenis van het Britse duo nog eens onder de aandacht te brengen.
Recent heeft het Keats-Shelley House Museum and Library in Rome ook zijn nieuwe digitale collectie zeldzame manuscripten en kunst gelanceerd die het leven en werk van de romantische dichters John Keats en Percy Bysshe Shelley volledig ontsluiten. De lancering van de nieuwe website en de online collectie van het museum valt samen met de start van Keats-Shelley 200.
Dankzij de gedigitaliseerde collectie kan je voor het eerst in alle rust de details bekijken van ongeveer 400 manuscripten uit het Keats-Shelley Museum, maar ook van kunstwerken, boeken, relikwieën, enz. die te maken hebben met de wereldberoemde romantische dichters.
Tot de topstukken van het digitale archief behoren onder meer brieven van Keats waarin de dichter verwijst naar momenten uit zijn carrière, waaronder zijn beroemdste gedicht, Endymion, en zijn bewondering voor Wordsworth.
De digitale collectie bevat ook de beroemde brieven die werden geschreven door de kunstenaar Joseph Severn, die Keats naar Rome vergezelde en die de dichter tijdens de laatste maanden van zijn korte leven in Rome bijstond en verzorgde. Severn neemt in die brieven de laatste gesproken woorden van de dichter op.
De kunstcollectie van het Keats-Shelley House omvat een klein maar groeiend aantal schilderijen, miniaturen, sculpturen, antiek meubilair en decoratieve werken. Tot de voornaamste stukken behoren onder meer een aantal portretten van Joseph Severn.
De collectie werd bij elkaar gebracht na de oprichting van de Keats-Shelley Memorial Association in 1903. De voorbije decennia werden een groot aantal items aan het museum geschonken, een kleiner aantal kunstwerken werden de voorbije jaren gekocht op veilingen of van verzamelaars.
Het Keats-Shelley House herbergt ook een aantal unieke en belangrijke memorabilia en relikwieën die betrekking hebben op het leven van de Britse dichters. Deze omvatten boeken die toebehoorden aan Keats, Shelley en Byron, gegraveerde en gesigneerde volumes, erfstukken en persoonlijke bezittingen.
Ook het bekende doodsmasker van John Keats hoort daarbij, evenals een klein aantal fysieke overblijfselen zoals zelfs haarlokken van de dichters, die de afgelopen twee eeuwen werden bewaard. Al deze items zijn als geschenk of als langdurige lening aan het Keats-Shelley House gegeven.
Het digitale archief en de online ervaring zijn samengesteld door dr. Giuseppe Albano MBE, curator van het Keats-Shelley House en Alessandra Giovenco, archivaris aan de British School in Rome. Albano omschrijft de digitale collectie als een opwindende nieuwe informatiebron.
De volledige details van de digitale collectie, evenals andere nieuwe initiatieven en evenementen in verband met Keats-Shelly 200 vind op de website.
In het filmpje A Walk Through the Keats-Shelley House vertelt Giuseppe Albano in het Engels over het verblijf van de dichters in Rome en de oprichting van het Keats-Shelley House.
Keats-Shelly House and Museum
Piazza di Spagna 26, Rome
https://ksh.roma.it/
info@keats-shelley-house.org
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 9 juli 2020. Bekijk het origineel.