De menora, de zevenarmige gouden kandelaar uit de tweede joodse tempel in Jeruzalem, die na de verwoesting van deze tempel in het jaar 70 door keizer Titus naar Rome is gevoerd, is vernietigd. Dat heeft het Vaticaan geantwoord op een vraag van de Nederlandse schrijvers Jan en Sanne Terlouw. Zij schrijven dat in de bijlage van hun roman De verdwenen menora, die zondag wordt gepresenteerd in de synagoge van Deventer (Nederland). De schrijvers ontvingen naar eigen zeggen van het Vaticaan een briefje met de tekst: We are happy to inform you that the menora has been destroyed. Waarom het Vaticaan dat opeens zou toegeven aan onbekende buitenlanders terwijl over het lot van de menora al jarenlang in alle talen wordt gezwegen tegenover de Israëlische regering is een raadsel.
Er zijn veel verhalen over de legendarische menora in omloop. Dat het voorwerp in Rome is geweest is zeker, want hij staat afgebeeld op de beroemde Triomfboog van Titus op het Forum Romanum in Rome. Op de Titusboog is te zien hoe de Romeinen de kandelaar Rome binnendragen. Het kostbare voorwerp zou volgens sommigen door de Vandalen zijn meegenomen naar Carthago. Hij zou op de zeebodem liggen. Of op de bodem van de Tiber. De menora bevindt zich misschien wel in een nog niet ontdekte schatkamer op het Forum Pacis. Hij zou ooit Constantinopel zijn opgedoken, waarna hij zou zijn teruggebracht naar Rome en daar tot vandaag worden bewaard in de geheime archieven van het Vaticaan.
Speculaties troef en dat is de voorbije eeuwen altijd zo geweest. In 1997 heeft de Israëlische minister van religieuze zaken, Shimon Shetreet, de paus officieel gevraagd de menora terug te geven. In de daaropvolgende jaren is die vraag overigens meermaals gesteld. Nooit werd daar op gereageerd. Maar nu deelt het Vaticaan dus droogjes mee dat de menora is vernietigd, zonder daar meer details over te geven. Maar waarmee, als het bericht klopt, het Vaticaan wel toegeeft dat men er meer over weet. De menora is het symbool van de staat Israël, die gisteren haar 65-jarig bestaan vierde.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 17 april 2013. Bekijk het origineel.